'우주 쓰레기' 해결 위해 제주서 글로벌 전문가 머리 맞댄다

제40차 국제우주쓰레기조정위원회(IADC) 총회 개최

청소 위성이 우주쓰레기를 수거하는 상상도. (영국 BBC 홈페이지 캡쳐) 2018.4.3/뉴스1 ⓒ News1 성동훈 기자

(서울=뉴스1) 이기범 기자 = 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원(항우연)은 10일부터 14일까지 제주 국제컨벤션센터에서 제40차 국제우주쓰레기조정위원회 총회(IADC)를 연다.

국제우주쓰레기조정위원회와 과기정통부에서 주최하고, 항우연에서 주관하는 이번 총회는 우주 쓰레기로 인한 지구 궤도상 환경 문제 해결을 위해 전 세계 우주 관련 기관들의 논의의 장으로 열리며 전 세계 약 100명의 전문가가 참석한다.

특히 스페이스X 등 민간 중심의 뉴스페이스 시대에 대형 군집 위성 발사 프로젝트가 급증함에 따라 우주 환경 문제에 대한 우려도 커지고 있어 이번 총회에서는 관련 가이드라인 제정의 필요성과 능동적인 우주 쓰레기 제거 서비스 등에 대한 논의가 이뤄질 예정이다.

국제우주쓰레기조정위원회에는 현재 총 13개국이 참여 중이다. 미국 항공우주국(NASA)를 비롯해 ESA, CNES, JAXA 등 각국의 우주청에서 대표단을 맡고 있다. 한국은 2014년부터 우주개발전문기관인 항우연을 중심으로 대표단을 꾸려 위원회에 가입했다.

한국 대표단은 지난해부터 국제우주쓰레기 조정위원회 의장직을 수행 중이며 이번 총회를 총괄하고 있다. 이번 총회 이후 의장직은 유럽우주청(ESA)으로 이양될 예정이다.

이번 총회를 주관하는 이상률 항우연 원장은 "발사체, 인공위성, 탐사선 등 항우연의 우주시스템 개발 및 운영, 우주상황인식 및 우주교통관제에 관한 주요 연구결과를 공유하는 좋은 기회가 될 것"이라며 "우주쓰레기 경감을 위한 국제협력과 국제공동연구의 활성화를 통해 우리나라와 전 세계 참여국의 연구역량 강화에 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

Ktiger@news1.kr