美, 中 반도체 규제.. 중국 진출 삼성·SK하이닉스 '촉각'

단기적 영향은 '제한적'.. 증설·장비 도입은 美와 협상
삼성·SK하이닉스 "정부와 긴밀한 협의.. 개별 허가에 집중"
中 메모리 반도체 기업, 직격탄.. 장기적 韓 유리할 수도

미국이 중국에 대한 반도체 장비 수출을 사실상 전면 금지한 가운데, 중국에 진출한 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 기업에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다. 정부는 국내 기업의 중국 공장에 직접적인 영향은 없을 것이라는 입장이지만, 사태가 장기화 될 경우 첨단 공정을 적용하는 데 어려움이 있을 수 있다는 전망도 나온다.

10일 반도체 업계에 따르면, 삼성전자는 중국 시안과 쑤저우에서 각각 낸드플래시 생산 공장과 반도체 후공정(패키징) 공장을 운영하고 있다. SK하이닉스는 우시 D램 공장, 충칭 후공정 공장, 인텔로부터 인수한 다롄 낸드 공장을 가동하고 있다.

삼성전자 중국 시안 반도체 공장. /삼성전자 제공

이들 공장은 미국의 반도체 장비 수출 규제에 적용되는 첨단 장비를 사용하지 않는 것으로 알려졌다. 따라서 공장을 지금처럼 가동하는데 문제가 없다. 하지만 향후 첨단 공정을 도입할 때는 미국 측과의 협상 등 절차가 강화될 전망이다.

앞서, 미국 상무부는 지난 7일(현지시간) 반도체 장비 수출통제 조치를 발표해다. 미국 기업은 18나노미터(nm) 이하 D램, 128단 이상 낸드 플래시, 14nm 이하 로직칩을 중국 내에서 생산하는 경우 첨단 기술 수출 시 허가를 받도록 하는 내용을 담고 있다. 생산 시설이 중국 기업 소유면 ‘거부 추정 원칙’에 따라 수출이 사실상 전면 통제된다. 고사양 ‘증착 장비’도 수출 제한 대상에 편입됐다.

다만, 중국 기업에는 원칙적으로 수출 허가가 거부되지만, 한국 기업처럼 중국 내 다국적 기업에는 사안별 심사를 통해 수출 허가 발급을 받을 수 있다. 삼성전자와 SK하이닉스는 이 경우에 해당된다.

산업통상자원부 관계자는 “중국에서 가동 중인 SK 우시 공장, 삼성 시안공장 등은 중국 기업과는 달리 사안별 검토 대상으로 분류돼 장비 공급에 큰 지장은 없을 전망”이라고 분석했다.

중국 장쑤성 우시 SK하이닉스 공장 /조선DB

하지만 삼성전자와 SK하이닉스 등이 향후 공장을 증설하거나 새로운 장비를 반입할 때는 미국과 협의를 거쳐야 하기 때문에 절차가 복잡해질 수 있다. 또 삼성전자가 미국 측과 협상을 위해서는 우리나라 정부가 함께 나서야 하는 만큼 국제 정세 상황과도 맞물려 있다.

일각에서는 미국의 이번 규제가 한국 반도체 기업에는 장기적으로 유리할 수 있다는 분석도 나오고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 지난5일(현지시각) 삼성전자가 대규모 투자와 ‘반도체의 정치화’ 추세에 힘입어 장기적으로는 순항할 수 있다고 전망했다. 바이든 행정부의 반도체 수출 규제가 국내 반도체 기업의 중국 공장에 영향을 줄 수 있지만, 같은 메모리칩 분야에서 급성장하는 중국 기업들에 더 큰 타격을 줄 수 있기 때문이다.

반도체 업계 관계자는 “삼성전자나 SK하이닉스 모두 한국 정부와 긴밀한 협의를 진행하고 있다”며 “한미 양국 정부가 건설적인 결론을 내줄 것으로 기대하고 있다. 특히 미국의 개별 허가를 확보하기 위해 필요 절차나 서류 준비에 만전을 기하고 있다”고 했다.

한편, 중국은 미국의 수출 금지 조치를 “자유무역에 대한 야만적인 공격”이라고 강하게 비난했다. 중국 공산당 기관지 인민일보 계열 환구시보는 9일 사설에서 “수출 통제 조치는 비 미국 기업으로 제한범위를 대폭 확대해 중국과 정상적인 무역을 막으려고 하는 것”이라고 주장했다.

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