"졸리고 무기력"..'계절성 우울증' 극복은 이렇게

[앵커]

유독 가을이 되면 우울하다는 분들이 적지 않습니다.

요즘 같은 환절기에 이런 우울감이나 무기력함이 계속된다면 '계절성 우울증'은 아닐지, 의심해봐야 한다는데요.

어떤 증상이 있고 어떻게 예방할 수 있을지, 신민혜 의학전문기자가 전해드립니다.

[리포트]

이 40대 여성은 최근 날씨가 쌀쌀해지면서 부쩍 만사가 귀찮고, 무기력한 증상이 심해졌습니다.

처음엔 직장 생활에 몸이 지친 탓으로 여겼지만, 우울감마저 심해져 병원을 찾았다 '계절성 우울증' 진단을 받았습니다.

[김OO/계절성 우울증 환자 : "마음이 공허하고 모든 게 짜증이 나는…. '사람들이 이렇게 죽는구나' 이런 생각도 할 정도로 갑작스럽게 우울감이 느껴지고..."]

'계절성 우울증'은 우울감과 무기력, 피로감 등의 증상이 특정 계절과 맞물려 나타나는 것으로 가을이나 겨울에 증상을 호소하는 사람이 많습니다.

보통 우울증은 식욕이 줄고, 잠을 잘 못 자지만, 계절성 우울증은 식욕이 왕성해져 탄수화물 섭취가 늘고, 평소보다 잠이 많아진단 특징이 있습니다.

기분을 조절하는 신경전달물질이 일조량의 영향을 받아 계절성 우울증을 유발하는 것으로 분석됩니다.

[허양임/분당차병원 가정의학과 교수 : "일조량이 적고 해가 짧아지면 그만큼 햇빛을 못 보기 때문에 멜라토닌 분비도 좀 더 떨어지는 것으로 돼 있어요. 멜라토닌 분비가 잘 안 되면 수면의 질이 떨어질 수가 있고 기분도 더 우울해지고 할 수가 있어요."]

예방을 위해선 야외 활동으로 햇볕을 충분히 쬐고 필수 아미노산 함량이 높은 돼지고기나 엽산이 풍부한 녹색 채소류, 견과류를 섭취하는 것도 도움이 됩니다.

일상생활에 지장을 줄 정도로 증상이 심해진다면, 전문적인 상담과 치료를 받아야 합니다.

KBS 뉴스 신민혜입니다.

촬영기자:박준석/영상편집:이상미/그래픽:김지혜

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신민혜 기자 (medical@kbs.co.kr)