북, 美항모 동해 훈련에 "군사적 허세..현사태 엄중히 주시"

지난달 29일 한미 연합 해상훈련에 참가한 한미 해군 함정들이 동해상에서 기동훈련을 하고 있다. 연합뉴스

한미가 8일 동해에서 미 해군 핵 추진 항공모함 로널드 레이건호(CVN-76·10만3000톤급)가 참여하는 해상 연합기동훈련을 진행하는 것에 북한이 대해 "군사적 허세"라며 "엄중히 보고 있다"고 밝혔다.

북한 국방성 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와 나눈 문답에서 "현재 미 핵항공모함 로널드 레이건호 타격집단이 남조선(남한) 괴뢰 해군함선들과 조선 동해 공해상에서 우리를 반대하는 해상연합기동훈련을 벌이고 있다"며 이같이 주장했다.

그는 "명백히 미국과 남조선의 극히 도발적이고 위협적인 합동군사연습에 우리 군대가 정당한 반응을 보인데 대해 소위 경고를 보내려는 군사적 허세"라며 "조선민주주의인민공화국 무장력은 매우 우려스러운 현 사태 발전에 대해 엄중히 보고 있다"고 했다.

북한이 언급함 '군대의 정당한 반응'은 최근 잇단 탄도미사일 발사를 지칭한 것으로 보인다.

대변인은 "미국이 불과 며칠 만에 핵 항공모함 타격집단을 조선반도(한반도) 수역에 재진입시켰다는 사실 자체만으로도 지역 정세에 미치는 부정적 파장은 대단히 크다"고 강조했다.

남한의 국방부 격인 북한 국방성의 이런 반응은 앞으로도 한미 연합훈련 등에 대처해 탄도미사일 발사 등 무력시위로 대응하겠다는 속내를 내비친 것으로 분석된다.

한미는 지난 7일부터 이날까지 동해 공해상에서 연합방위능력 향상을 위한 해상 연합 기동훈련을 한다. 이번 훈련에는 해군 구축함 문무대왕함, 호위함 동해함이 투입됐다. 미국 해군은 핵 추진 항공모함 로널드 레이건호, 이지스순양함 챈슬러스빌함, 이지스 구축함 벤폴드함과 배리함이 참가했다. 레이건호는 이날 제주도 동남방 해상으로 이동한다.

앞서 레이건호 항모강습단은 지난달 23일 부산으로 입항해 26~29일 한미 연합해상훈련, 30일 한미일 대잠수함전 훈련을 마친 뒤 일본 해역으로 이동했다. 하지만 지난 4일 북한이 중거리 탄도미사일(IRBM)을 발사해 4500㎞를 비행시키는 도발을 감행하자 이튿날인 5일 전격적으로 회항해 다시 동해로 진입했다.김광태기자 ktkim@dt.co.kr