38노스 "미국 본토 북핵 위협 증대..한 · 일 독자 핵 무장 이어질 수도"

북한의 잇따른 미사일 도발이 향후 한국과 일본의 독립적 핵무장으로 이어질 수도 있다고 미국의 북한 전문매체 38노스가 전망했습니다.

38노스는 북한이 올해 들어 탄도 미사일 41개를 포함해 총 43개의 미사일을 발사했다는 사실에 주목하면서 이런 활동이 미국과 한국, 일본에 안보 영향을 줄 것이라고 분석했습니다.

이 매체는 입수 가능한 정보와 북한의 전통적 미사일 전력을 고려할 때 올해 북한의 미사일 활동은 미국 영토에 대한 핵 위협이 증가하고 있음을 보여준다고 진단했습니다.

38노스는 "중거리 탄도미사일(IRBM)과 대륙간 탄도미사일(ICBM) 시험 재개는 북한이 핵탄두를 괌, 하와이, 북미로 보낼 수 있는 비교적 최근의 능력을 강조하는 것"이라며, 이는 체제 보전과 미국 선제공격 저지, 북한이 시작한 도발이나 분쟁에서의 미국의 재래식 또는 핵 위협 고조 저지 능력의 강화와 관련이 있다고 분석했습니다.

그러면서 "미 본토에 대한 위협이 증가함에 따라 북한이 스스로 행동의 자유가 커졌다고 인식할 위험도 증가한다"며, "이에 일본이나 한국은 미국의 핵우산을 더는 충분히 신뢰할 수 없다고 인식할 수 있으며 독립적인 핵전력이 필요하다는 결정을 내릴 수 있다"고 전망했습니다.

다만, 38노스는 북한의 미사일 능력이 한반도에 대한 군사적, 전략적 상황을 당장 바꾸기에는 충분하지 않다고 분석했습니다.

김용철 기자yckim@sbs.co.kr