CIA 국장 "시진핑, 2027년까지 대만 공격 준비 지시"

CBS 인터뷰서 "2020년대 후반으로 갈수록 충돌 위험 커져"
"러·우크라 전쟁 지켜보고 대만에 대한 태도가 바뀔 수도"

윌리엄 번스 CIA 국장. CBS 캡쳐

시진핑 중국 국가주석이 2027년까지 대만을 공격할 준비를 끝낼 것을 군에 지시했다고 윌리엄 번스 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 밝혔다.

번스 국장은 지난 3일(현지시간) CBS방송 인터뷰에 출연했다. 이 자리에서 진행자는 그에게 “중국이 우크라이나에서 일어나는 일을 얼마나 면밀하게 지켜보고 있느냐”고 질문했다. 이에 대해 번스 국장은 “시진핑 주석이 매의 눈으로 보고 있을 것이다. 침공을 한 이후의 저조한 성과, 특히 침공을 당한 사람들이 용기로 저항하면 어떻게 되는지를 보고 정신이 들었을 것”이라고 답했다. 그러면서 이로 인해 시 주석의 대만에 대한 태도가 바뀔 수도 있다고 덧붙였다.

이같은 해석에 대해 진행자는 ‘대만에 대한 시진핑 주석의 야심이 축소됐을까’란 취지로 다시 물었다. 번스 국장은 “시진핑 주석이 통일, 즉 대만을 장악하겠다는 신념이 확고하지만 무력을 최소화해 이를 달성하겠다고 주장한다. 그러나 그가 군대에 2027년이 지나기 전에 대만의 성공적 침공을 위해 준비하라고 지시한 것을 알고 있다”고 말했다. 아울러 “적어도 우리가 보는 현실은 2020년대 후반으로 갈수록 잠재적 충돌의 위험이 커진다는 것”이라고 밝혔다.

중국이 대만을 침공할 가능성이 높은 시점으로 전문가들은 2027년을 꼽아왔다. 2027년은 중국 인민해방군 건군 100주년이다. 또한 21차 당대회도 예정돼 있다. 시 주석이 올해 20차 당대회에서 3연임이 확실시되기 때문에, 2027년은 그의 4연임을 결정할 분기점이기도 하다.

김서영 기자 westzero@kyunghyang.com