'농업의 미래' 청년농 5년 내 3만명 육성

농축산부, 농업혁신 대책 발표
농지 '선 임대 후 매도' 2023년 도입
후계농업경영인도 5000명으로
농업 생산 30% 스마트화도 추진

정부가 농업의 미래산업화를 위해 2027년까지 40세 미만 청년농 3만명 육성에 나선다. 2020년 현재 1.2% 수준인 청년농 비중을 3%까지 끌어올린다는 계획이다. 또 시설·노지·축사 등 분야별 농업생산의 30%를 스마트농업으로 전환한다.

尹 대통령, 스마트팜 딸기농장 방문 윤석열 대통령이 5일 경북 상주 스마트팜 혁신밸리 딸기농장을 둘러보고 있다. 윤 대통령은 이날 상주에서 9차 비상경제민생회의를 주재했다. 상주=대통령실사진기자단

5일 농림축산식품부는 제9차 비상경제민생회의에서 이 같은 내용을 담은 ‘농업혁신 및 경영안정 대책’을 발표했다.

정부는 우선 미래 농업을 이끌어갈 청년농을 1만2400명(2020년)에서 5년 뒤 3만명까지 늘린다는 방침이다. 이 기간 40세를 초과해 자연 이탈하는 청년농 규모(약 8000명) 등을 고려하면 신규 유입 인원은 2만6000명 수준이다.

이를 위해 정부는 창업 준비단계부터 성장단계까지 맞춤형 지원 체계를 구축한다.

청년농이 원하는 농지를 30년간 빌려 농사를 지은 뒤 매입할 수 있도록 ‘선 임대-후 매도’ 제도를 내년 도입한다. 임대형 스마트팜과 임대주택을 제공하는 청년농스타트업단지도 조성된다.

후계농업경영인 선정 규모도 올해 3000명에서 내년에는 5000명으로 확대한다. 창업 이후 후속 투자를 뒷받침하기 위한 우수후계농업경영인 선정 규모도 300명에서 500명으로 늘린다.

이와 함께 정부는 농업생산의 디지털 대전환을 강화하기 위해 ‘스마트농업 확산을 통한 농업혁신 방안’도 발표했다. 방안에 따르면 정부는 2027년까지 생산농가(또는 면적)의 30%에 스마트농업 장비·서비스를 도입한다는 계획이다. 기존 온실과 축사, 노지 등에 환경제어·데이터 관리 등 즉시 적용이 가능한 기술과 장비를 보급해 스마트 시설로 전환한다.

윤석열 대통령은 이날 경북 상주시 스마트팜 혁신밸리에서 제9차 비상경제민생회의를 주재하고 “청년들의 농업 창업을 돕기 위해 체계적인 교류프로그램을 제공하고 전문가로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 회의에 앞서 청년농업인이 재배하는 스마트팜을 둘러본 윤 대통령은 “농촌이 직면한 어려움을 극복하고 우리의 농업이 새롭게 도약하기 위해서는 스마트 농업의 확산이 반드시 필요하다”며 “스마트 농업에 참여할 수 있도록 농업인의 여건과 수준에 맞는 교육프로그램과 현장 문제 해결을 위한 컨설팅을 확대할 것”이라고 말했다.

세종=안용성 기자, 이우중 기자