문체부 장관 "BTS 병역문제, 12월 안에 입장 낼 것"

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사진=게티이미지코리아.

박보균 문화체육관광부 장관은 그룹 방탄소년단(BTS) 멤버들의 병역문제와 관련해 맏형 격인 진이 입영 연기를 할 수 있는 12월 안에 입장을 정리하겠다고 밝혔다.

박 장관은 5일 국회 문화체육관광위원회의 문화체육관광부 국정감사에서 이용호 국민의힘 의원이 BTS 병역 문제를 적극적으로 검토해 달라고 요청하자 “BTS 맏이인 진의 군대 문제가 12월로 정리되니 빠른 시간 안에 문체부 입장을 확정할 예정”이라고 말했다.

1992년 12월생인 진은 2020년 개정된 병역법에 따라 문화체육관광부 장관의 입영 연기 추천을 받아 올해 말까지 입영이 연기된 상태다.

박 장관은 “국방은 신성한 의무이고 병역은 공정의 상징이란 점, BTS가 K-컬처 선봉장으로서 한국을 알리고 경제적으로 엄청난 파급효과를 끼친 점, BTS를 포함한 대중예술인과 순수예술인 사이의 (예술·체육요원 편입) 형평성 문제, BTS 7인 아티스트 중 한 명이 군대에 갈 경우 완성체로서의 공연문제, 여론 분석과 20대 남성들의 의식, 국회의원의 생각과 고견 등을 종합적으로 검토하고 있다”고 덧붙였다.

현행 병역법은 대통령령으로 정하는 예술·체육 분야 특기를 가진 사람으로서 문체부 장관이 추천한 사람을 예술·체육요원으로 편입할 수 있도록 규정한다. 그러나 병역법 시행령에는 예술·체육 분야 특기로 '대중문화'는 포함되지 않아 국위 선양을 하는 대중문화예술인에 대한 형평성 문제가 제기돼 왔다.

박 장관은 지난 7월 취임 간담회와 8월 대중음악계 간담회에서 BTS 병역 문제와 관련해 "국민 여론이 중요하다"는 원론적인 입장을 밝혀왔다.

한편 전날 국회 국방위원회의 국방부 국정감사에선 이종섭 국방부 장관이 “병역이행의 공정성·형평성 차원에서 방탄소년단(BTS) 멤버들도 군 복무하는 게 바람직하다”고 밝힌 바 있다.

동아닷컴 박해식 기자 pistols@donga.com