尹대통령 "청년들의 '농업 창업' 및 '전문가로 성장' 적극 지원"

스마트팜혁신밸리서 제9차 비상경제민생회의 주재

윤석열 대통령이 5일 오전 경북 상주시 스마트팜혁신밸리에서 열린 제9차 비상경제민생회의에서 발언하고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ허주열 기자] 윤석열 대통령은 5일 "청년들은 우리 농업의 혁신 동력이다. 정부는 청년들의 농업 창업을 돕기 위해 체계적인 교류 프로그램을 제공하고 또 전문가로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 경북 상주시 스마트팜혁신밸리에서 주재한 제9차 비상경제민생회의 모두 발언에서 이같이 언급하면서 "작은 초기 자본으로도 농업 경영의 필요한 농지 확보를 할 수 있도록 장기 임대 농지 지원을 확대하겠다"고 말했다.

또한 윤 대통령은 "창업자금 상환 기간 연장 대출금리 인하 등을 통해서 금융 부담을 완화하고 생활안정자금 지원도 확대해 나갈 생각"이라며 "전국 약 400개 권역의 농촌에 아이돌봄 임대주택 등 생활 서비스도 확충해서 살기 좋은 농촌을 만들어 가겠다"고 약속했다.

아울러 "인구 감소, 기후 변화 등 농촌이 직면한 어려움을 극복하고 우리의 농업이 새롭게 도약하기 위해서는 빅데이터, AI(인공지능), 디지털 기술을 활용한 스마트 농업의 확산이 반드시 필요하다"며 "스마트 농업에 참여할 수 있도록 농업인의 여건과 수준에 맞는 교육 프로그램과 현장 문제 해결을 위한 컨설팅을 확대하겠다"고 했다.

이와 함께 윤 대통령은 핵심 기술 연구 개발에 대한 과감한 투자를 해서 스마트 농업 장비와 시설을 국산화하고 우리 기술 역량을 선진국 수준으로 높이겠다"며 "농업의 과감한 혁신을 위해서는 무엇보다 튼튼한 경영 안전망 확보가 뒷받침돼야 한다"고 말했다.

윤 대통령은 하락세인 쌀값 회복을 위해 정부가 예고한 올해 수확기 쌀 45만 톤 매입과 관련해선 "쌀값 안정을 위해서 수확기 역대 최대 규모로 쌀 매입을 결정했고, 또 신속하게 이행해 나갈 것"이라고 강조했다.

끝으로 윤 대통령은 "첨단 기술과 급격한 사회 변화 속에서 우리 농업은 중대한 전환기에 있다"며 "정부는 농업인과 함께 우리 농업이 새로운 미래를 향해 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

윤 대통령 모두 발언 후 비공개로 진행된 회의에선 정황근 농림축산식품부 장관이 '농업혁신 및 경영안정대책'을 보고했다. 또 회의에 참석한 청년농업인, 농업인단체대표, 기업인들도 참여한 가운데 청년농업인 육성 및 스마트 농업 확산, 농가경영안정 방안에 대해 논의하고 의견을 교환했다.

윤석열 대통령이 5일 오전 경북 상주시 스마트팜혁신밸리에서 열린 제9차 비상경제민생회의에 앞서 방울토마토 온실을 둘러보고 있다. /뉴시스

정 장관이 보고한 대책에는 △2027년까지 청년농 3만 명 육성 △시설원예·축사의 30% 스마트화 △기존 농업인 소득·경영·생활 안전망 확충 계획 등이 담겼다.

구체적으로 영농정착지원금 지원 대상을 내년에 두 배로 확대(2022년 2000명→2023년 4000명)하고, 30년간 임차해 경작한 이후 매입할 수 있는 '先임대-後매입' 제도를 도입할 방침이다.

또한 후계농에게 지원하는 융자금 상환기간도 기존 15년에서 내년엔 25년으로 늘리고, 금리도 인하(2%→1.5%)하며, 지원 한도도 3억 원에서 5억 원으로 상향한다. 영농 기반이 없는 청년농이 임대형 스마트팜을 조성(260ha)하고 스마트팜 직접투자 시 최대 30원 원까지 융자를 지원한다.

이외에도 농업인이 스마트 농업 기술을 도입·활용할 수 있는 역량을 갖출 수 있도록 실습 중심의 스마트 농업 보육센터도 운영하며, 생산비 체감 인상 폭 최소화를 위해 농자재 가격 인상분을 일부 지원하고, 농업직불제 관련 규모를 5조 원으로 단계적으로 확대할 방침이다.

정 장관은 "첨단기술에 친숙한 청년농이 유입되고 청년층 등을 중심으로 스마트 농업 관련 핵심 기술을 우리 농업에 적용하면 우리 농업이 미래성장산업으로 힘차게 도약할 수 있을 것"이라며 "청년농 육성과 스마트 농업 확산을 주요 농정과제로 관리해 나가면서 식량안보를 위해 노력해 온 기존 농업인에 대한 소득·경영·생활 안정 장치도 확충해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 윤 대통령은 회의에 앞서 상주 스마트팜혁신밸리 내 임대형 스마트팜을 방문해 청년농업인이 재배하고 있는 딸기·방울토마토 온실을 둘러보고 청년농들을 격려했다.

sense83@tf.co.kr

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