軍, 한미 미사일 사격 중 '낙탄' 사고에 사과.. "매우 유감"

"지역 주민들 많이 놀란 걸로 알아.. 인명 피해 없어"
"탄두 폭발 없이 추진제만 연소.. 사고 원인 파악 중"

한미 연합 지대지미사일 사격. (합참 제공) 2022.10.5/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 군 당국이 북한의 4일 중거리탄도미사일(IRBM) 도발에 대응하는 차원에서 실시한 한미 연합 지대지미사일 사격 중 '낙탄'(落彈) 사고가 발생한 데 대해 유감을 표명하고 사격 장소 인근 지역 주민들에게 사과했다.

군 관계자는 5일 기자들과 만난 자리에서 "(이번 사고로) 지역 주민들이 많이 놀랐던 걸로 안다"며 "그 부분은 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

합동참모본부에 따르면 우리 군과 주한미군은 4일 오후 늦게 동해안 모처에서 동해상을 향해 지대지 탄도미사일 사격을 실시했다. 북한이 같은 날 오전 자강도 무평리 일대에서 동쪽으로 IRBM을 1발 발사한 데 따른 대응 차원이었다.

북한이 이번에 쏜 미사일은 일본 상공을 가로질러 4500여㎞를 비행해 태평양에 떨어졌다. 북한 미사일의 정점고도는 970여㎞, 최고속도는 마하17(초속 약 5.78㎞) 수준으로 탐지됐다.

그러나 이 과정에서 우리 군이 발사한 단거리 지대지 탄도미사일 '현무-Ⅱ' 1발이 "발사 직후 비정상적 비행으로 낙탄했다"는 게 군 당국의 설명이다.

이 사고로 폭발음과 함께 화염이 치솟으면서 이를 목격한 강원도 강릉 일대 주민들은 소방당국 등에 신고하는 등 밤새 불안에 떠는 상황이 벌어졌다.

군 관계자는 "('현무-Ⅱ' 미사일은) 발사 직후 기지 내로 떨어졌다"며 "탄두는 폭발하지 않았고, 불꽃은 추진제가 연소하면서 발생한 것"이라고 설명했다.

군 관계자는 "현재까지 민간은 물론, 기지 내 인명피해도 없는 것으로 확인됐다"며 "정확한 사고 원인은 파악 중"이라고 부연했다.

한미 연합 지대지미사일 사격. (합참 제공) 2022.10.5/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

'현무-Ⅱ'는 우리 군이 실전배치해 운용 중인 미사일로서 A·B·C형 등으로 나뉜다. 탄두 중량은 500㎏~1톤 수준이다. 이번에 낙탄 사고가 난 미사일은 '현무-Ⅱ' 가운데 사거리가 가장 긴 C형인 것으로 알려졌다.

이종섭 국방부 장관과 김승겸 합참의장은 이번 '현무-Ⅱ' 낙탄 사고 소식을 실시간을 보고받았고, 군 당국은 지역 관공서 등 관계기관과 함께 후속조치를 취했다고 군 관계자가 전했다.

다만 이번 한미연합 미사일 사격 자체가 5일 오전까지 '엠바고'(보도 유예)가 걸려 있던 상황이어서 언론엔 사고 소식이 즉각 보도되지 않았다.

군 당국은 낙탄한 '현무-Ⅱ'에 대해 안전조치를 취한 뒤 5일 오전 이른 시각까지 주한미군과 함께 지대지 탄도미사일 '에이태큼스'(ATACMS)를 2발씩 총 4발을 동해상을 향해 쏘는 연합 사격을 실시했다.

합참은 이번 연합 지대지미사일 사격을 통해 "한미가 가상표적을 정밀타격하고 추가도발을 억제하기 위한 연합전력의 대응능력을 현시했다"며 "북한이 어떤 장소에서 도발하더라도 상시 감시태세를 유지한 가운데 도발 원점을 무력화할 수 있는 능력과 태세를 갖추고 있음을 보여줬다"고 평가했다.

아울러 합참은 "우리 군은 북한의 추가도발에 대비해 관련 동향을 추적 감시하면서 상시 압도적 승리를 보장할 수 있는 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 강조했다.

한미 양국 군은 이번 미사일 사격에 앞서 4일 오후엔 우리 공군 F-15K 전투기 4대와 주한 미 공군 F-16 전투기 4대가 참가하는 연합 공격편대군 비행도 실시했다.

특히 이번 비행에서 우리 F-15K는 전북 군산 인근의 직도 사격장 내 가상 표적에 공대지 합동 직격탄(JDAM) 2발을 발사하는 정밀폭격 훈련도 했다.

pej86@news1.kr