"햄버거 못지 않은 인기"..써브웨이, 매장수 500개 돌파

2014년 8월 100호점 돌파 후 8년 만에 5배 급성장

존 치지(왼쪽 두 번째) 써브웨이 CEO 등 관계자들이 지난 4일 써브웨이 망원한강공원점에서 열린 ‘써브웨이 500호점 돌파 기념 행사’에서 테이프 커팅을 하고 있다. 사진 제공=써브웨이코리아

[서울경제]

샌드위치 브랜드 써브웨이가 국내 매장 수 500개를 돌파했다.

써브웨이코리아는 지난 4일 존 치지(John Chidsey) 써브웨이 CEO가 참석한 가운데 최근 오픈한 서울 망원한강공원점에서 500호점 돌파 기념 행사를 진행했다고 5일 밝혔다.

500호점 돌파는 써브웨이가 1991년 국내에 진출한 후 31년 만이다. 2014년 8월 100호점을 오픈한 이후 꼭 8년 만에 매장 수가 5배 규모로 급성장했다. 국내에 진출한 글로벌 QSR(퀵서비스 레스토랑·Quick Service Restaurant) 브랜드 중 단연 압도적인 성장세다.

써브웨이는 1991년 5월 여의도 63빌딩 지하 아케이드에 1호점을 내면서 마스터 프랜차이즈 방식으로 국내 시장에 첫 진출했다. 이후 2006년 미국 본사가 한국지사를 설립하며 직접 진출했다. 써브웨이코리아는 2009년부터 전면적인 시스템 재정비와 대대적인 브랜드 리뉴얼 작업을 단한 후 2010년대 중반부터 뚜렷한 성장세를 보이기 시작했다.

써브웨이의 국내 매장 수는 2014년 108개, 2015년 151개, 2016년 214개, 2017년 304개, 2018년 352개, 2019년 387개, 2020년 436개, 2021년 481개로 증가했다. 이 7년 동안 연평균 증가율은 23.8%로 연 53.3개·월 4.4개 꼴로 매장이 늘었다. 9월말 기준 매장 수는 516개다.

써브웨이는 웰빙 트렌드와 1인 가구 확산, MZ 세대를 정조준한 다양한 마케팅 활동이 성장 배경이라고 설명했다.

존 치지 써브웨이 CEO는 “K-POP, BTS, 오징어게임 등을 필두로 한 세계 문화의 중심지 한국에서 써브웨이가 K-컬처의 또 하나의 축으로 큰 사랑을 받고 있어서 너무 행복하다”며 “언제나 더 건강한 음식과 더 건강한 삶을 위해 최선의 노력을 다할 것"이라고 밝혔다.

조인수 써브웨이코리아 대표는 “경기 불황과 코로나19 팬데믹 등 어려운 경제 상황 중에서도 고객의 사랑과 가맹점주의 헌신 덕분에 지속적인 성장을 이룰 수 있었다”고 말했다.

한편 써브웨이코리아 500호점 돌파 기념 행사에서 존 치지 써브웨이 CEO는 전국 써브웨이 매장에서 가장 오래 근무한 샌드위치 아티스트 3명과 다수의 써브웨이 매장을 운영하고 있는 다점포주 7명, 그리고 최장기 매장 운영 점주 2명 등 총 12명에게 상장과 상패, 상금 등을 전달했다.

한동훈 기자 hooni@sedaily.com