국방 장관 "BTS 군 복무가 바람직.. 병역법 개정되면 결과 존중"

'BTS 병특 부정적' 기존 입장 유지

이종섭 국방부 장관이 4일 서울 용산구 국방부에서 열린 국방부 등에 관한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 국회 사진기자단

이종섭 국방부 장관은 그룹 방탄소년단(BTS)의 대체복무 논란 관련해 “병무 이행의 공정성과 형평성 차원에서 BTS의 군 복무가 바람직하다고 본다”고 4일 밝혔다.

이 장관은 이날 국회 국방위원회 국정감사에서 ‘BTS에게 병역 특례를 부여하는 내용의 개정법안에 동의하느냐’는 윤후덕 더불어민주당 의원 질의에 이같이 답변했다. 이날 윤 의원은 “국방위원회가 실시한 여론조사에서 BTS의 병역면제에 대한 호감도가 높아졌다”면서 개정법안에 관한 이 장관의 견해를 질의했다.

이 장관은 BTS에 병역 특례를 부여하는 데 부정적 견해를 밝히면서도 ‘(병역법) 개정안 관심이 없는지’를 묻는 말에는 “국회에서 병역법이 개정되면 그 결과를 존중하겠다”고 답했다.

이 장관은 지난달 20일 제400회 국회(정기회) 제4차 본회의 대정부질문에서도 “병역의무 이행의 공정성 측면에서 대체복무제도를 확대하는 것은 어렵다는 기존 입장에 변화가 없다”는 입장을 밝힌 바 있다.

현재 국회에는 BTS와 같은 대중예술인에게 병역 특례를 부여하는 내용의 병역법 개정안이 여러 건 계류돼 있다. 이런 가운데 BTS의 멤버 중 출생이 가장 빠른 ‘진’(30·본명 김석진)은 연말까지 병역이 연기된 상태로, 내년 새해가 되면 입영통보 대상이 된다.

정은나리 기자 jenr38@segye.com