박형준 시장, 엘살바도르·코스타리카 방문.. 부산세계박람회 유치 총력

박형준 부산시장이 미국 마이애미, 파나마에서의 2030부산세계박람회 유치 홍보 활동을 성공적으로 마치고 대통령 특사단(특사 유명환 전 외교부 장관)으로 합류해 주요 중남미 국가를 대상으로 활발히 유치 교섭활동을 펼치고 있다.

3일 부산시에 따르면 박형준 시장은 현지시간으로 지난 28~29일 엘살바도르에서 부켈레 대통령, 우요아 부통령을 만났다. 코스타리카에서 차베스 대통령, 안드레 외교장관을 만나 양국 간 협력관계 논의와 2030부산세계박람회 유치 지지를 요청했다.

지난달 28일 엘살바도르 우요아 부통령과의 면담 자리에서 세계 유일의 유엔평화공원이 있는 도시로 부산시와 부산시민들은 한국전쟁 당시 엘살바도르의 재정 지원에 고마움을 잊지 않고 있다고 강조하면서 부산과 엘살바도르 간 장기적 공동이익을 증진할 수 있는 기반을 마련하는 것이 무엇보다 중요하다고 전했다.

커피산업과 관광산업뿐 아니라 블록체인과 같은 디지털 금융협력도 중점적으로 논의했으며, 나아가 엘살바도르 공무원과의 인적자원 교류 등 실질적인 협력을 이뤄갈 것 또한 제안했다.

이어 지난달 29일부터 안드레 코스타리카 외교장관과 면담하며 코스타리카 순방 일정을 시작했다. 안드레 장관은 코스타리카와 한국은 인류의 보편적 가치인 법치주의, 인권존중, 다자주의, 경제사회 발전의 필요성 등 공유하고 있는 부분이 많다고 언급했다.

박 시장은 2030부산세계박람회 개최 도시 부산의 장점을 적극 설명하고 조선·관광·영화·문화·반도체 등 코스타리카와 연관성이 높은 분야에서 협력을 제안했다.

이에 차베스 코스타리카 대통령은 한국의 중요한 성장요인은 장기적 안목으로 정책을 추진한 것에 있다고 평가하면서 경제 발전을 위해 한국의 경험을 공유하기를 희망한다고 뜻도 전했다.

대통령 특사단은 이번 엘살바도르와 코스타리카 최고위급 인사들과의 면담을 통해 양국 관계의 우호적 분위기가 형성됐으며, 2030부산세계박람회 유치 지지와 실질 협력을 강화할 수 있는 기반을 마련했다는 데 큰 의의가 있다고 밝혔다.