이주호 "교육주체 자율·자유 최대한 보장"

인공지능 개인교사 활용
교육격차 해소에 최우선

사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 지명된 이주호 전 교육과학기술부 장관(사진)이 "교육 주체들에게 자율과 자유를 최대한 허용하는 것이 교육의 바람직한 발전을 빨리 유도할 수 있는 최상의 방법"이라고 말했다. 이주호 후보자는 과거 이명박 정부에서 교과부 장관을 맡았을 때도 이 같은 기조의 교육정책을 추진했다.

30일 이 후보자는 지명 후 첫 출근길에 기자들과 만나 "지금은 교육의 대격변기이고, 지각변동도 일어나고 있다"며 이같이 주장했다. 그는 "자율은 또한 책무를 강화하는 것과 병행해야 한다"고 덧붙였다. 앞서 교육계는 이 후보자가 교과부 장관 시절에 추진한 교육정책과 관련해 '경쟁이나 서열화가 심해질 수 있다'고 우려했다. 이 후보자는 취임 시 최우선 과제로 '교육 격차 해소'를 꼽았다. 그는 "교육 격차를 해소하는 데 활용할 수 있는 다양한 솔루션이 있다"며 "인공지능(AI) 개인교사, IB(대학 입학의 국제 자격 제도) 등을 현장에 적극 도입할 계획"이라고 말했다. 이 후보자는 지난 6월 1일 치러진 전국동시지방선거에서 보수진영 서울특별시 교육감 후보로 출마해 AI 보조교사 등 '에듀테크' 관련 공약을 냈다.

또한 그는 대학 규제를 완화해 자율성을 확보해야 한다는 기존 입장을 재차 확인했다. 다만 이 후보자는 "교육부 폐지와 대학에 보다 많은 자유를 주자는 것은 다른 이야기"라며 "교육부를 폐지하자는 건 아니다"고 설명했다. 앞서 그는 지난 3월 자신이 이사장으로 있는 'K정책플랫폼'에서 발행한 보고서를 통해 교육부의 대학 관련 업무를 총리실로 이관해야 한다고 주장했다. 사회부총리로서 기능과 역할을 확대하겠다는 포부를 밝히기도 했다. 이 후보자는 "우리 사회는 현재 여러 난제가 얽혀 있고, 이를 해결하기 위해서는 범부처 차원의 노력이 필요하다"며 "사회부총리로서의 역할을 보다 활성화하고 싶다. 교육부에 새로운 역할이 필요할 수 있다"고 강조했다.

한편 이 후보자는 이날부터 서울 여의도 한국교육시설안전원으로 출근해 본격적으로 인사청문회 준비에 들어간다. 인사청문회법에 따라 국회는 임명동의안이 제출된 날부터 20일 내에 인사청문을 마쳐야 한다. 오는 4일부터 교육부 국정감사를 앞두고 있어 여야 간 협의로 인사청문회 일정이 정해질 전망이다.

[전형민 기자]