일본, 조선인 강제노역 '사도광산' 세계유산 재추진

올해 2월 이어 잠정 추천서 다시 제출
유네스코와 협의해 내년 2월 정식 추천서 제출 예정

사도광산을 대표하는 아이카와 금은산에서 메이지시대 이후 건설된 갱도. 사도광산에는 2,000명 이상으로 추정되는 조선인이 태평양전쟁 기간 일제에 의해 동원돼 가혹한 환경에서 강제노역했다. 사도=연합뉴스

일본 정부가 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 세계문화유산 등재를 재추진한다.

나가오카 게이코 문부과학장관은 일본 정부가 사도광산의 세계문화유산 등재를 위해 잠정 추천서를 유네스코 세계유산사무국에 제출했다고 30일 밝혔다. 정식 추천서는 유네스코와 협의를 통해 필요한 사항을 보완해서 내년 2월 1일까지 낼 계획이다.

앞서 일본 정부는 지난 2월 사도광산을 유네스코 세계문화유산으로 처음 추천했다. 그러나 유네스코는 추천서에 미비점이 있다고 판단해 심사 작업을 진행하지 않았다.

유네스코는 당시 사도광산을 구성하는 유적 중 하나인 니시미카와 사금산에서 과거에 사금을 채취할 때 사용된 도수로(물을 끌어들이는 길)가 끊어져 있는데 대한 설명이 없다고 지적한 것으로 알려졌다.

일본 정부는 이번에 제출한 잠정 추천서에서 5개 도수로에 대해 충실히 기술하고, 유네스코가 지적한 일부 끊긴 도수로가 원래는 연결돼 있었다는 점도 상세히 설명했다고 교도통신은 전했다.

일본 정부는 정상적으로 절차가 진행되면 내년 심사를 거쳐 2024년에는 사도광산이 세계문화유산으로 등재될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

그러나 등록까지는 순탄치 않을 전망이다. 세계문화유산 등재 여부를 결정할 유네스코 세계유산위원회는 올해 러시아가 의장국이었지만 우크라이나 전쟁으로 무기한 연기됐고, 내년 이후 개최가 어떻게 될지도 불투명하다. 한국 정부가 강제노역에 대한 충분한 기술 없이 사도광산 등재를 추진하는 것은 문제라는 입장을 밝힌 것도 영향을 미칠 수 있다.

사도광산은 에도시대에는 금광으로 유명했으나 태평양전쟁이 본격화한 후에는 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 주로 이용됐다. 그런데 일본 정부는 사도광산 추천서에서 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정함으로써 일제강점기 조선인 강제 노역 사실 등 불리한 과거사를 사실상 배제했다. 유네스코는 2015년 등록된 ‘메이지 시대의 산업유산’ 이후 다시금 한국과 일본이 역사 문제로 충돌하는 데 부담을 갖고 있는 것으로 전해졌다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com