이주호 "교육부 폐지하자는 건 아냐..새로운 역할 필요"

교육부 폐지론에 "대학에 과감한 자유 주자는 것"
"사회 관련 부처 협력해 교육격차 문제 해소해야"

이주호 사회부총리 겸 교육부장관 후보자가 30일 오전 서울 영등포구 여의도 한국교육시설안전원에 마련된 인사청문회 사무실로 출근, 취재진 질문에 답하고 있다. 2022.9.30/뉴스1 ⓒ News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 이호승 서한샘 기자 = 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자는 30일 "사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 지명돼 막중한 책임감을 느낀다"며 "교육 발전을 위한 막중한 임무를 잘 수행할 수 있도록 국민과 함께 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

이 후보자는 이날 서울 여의도 한국교육시설안전원 출근길에 기자들과 만나 "장관직을 수행할 수 있는 기회가 주어진다면 좋은 교육정책을 만들고 실현하도록 하겠다"며 이렇게 밝혔다.

이 후보자가 임명될 경우 경쟁 교육, 서열화가 심해질 수 있다는 일각의 우려에 대해서는 "지금은 교육의 대격변기라고 생각한다. 교육의 난제들이 해결돼야 하는데 자유와 자율을 최대한 허용하는 것이 교육의 바람직한 발전을 유도할 수 있는 최상의 방법이라고 생각한다"고 말했다.

이어 이 후보자는 "자율은 책무를 강화하는 것과 병행해야 한다. 글로벌 교육 무대에서 활동할 때나 학계에서 연구할 때나 변화를 위해 노력할 때 중요한 원칙이라고 생각한다"고 밝혔다.

'교육부 폐지론'에 대해서는 "대학에 과감한 자유를 주는 방향을 제안했는데, 교육부를 폐지하자는 것은 아니다"며 "교육부 폐지론과 대학에 보다 많은 자유를 주자는 것은 다른 얘기"라고 했다.

이 후보자는 "대학이 청년들에 희망을 주는 중심기관이 돼야 하고 지역 발전의 허브 역할을 해야 하는데 교육부 산하기관처럼 돼서는 안 된다는 점에서 규제개혁을 해야 한다는 의견을 펼친 것"이라며 "난제를 해결하는 데 범부처적인 노력이 필요하다. 그런 면에서 교육부의 새로운 역할이 필요할 수도 있다고 생각한다"고 말했다.

이 후보자는 사회부총리로서의 역할을 묻는 말에는 "교육 격차 해소를 위해 과거 교육부의 좁은 기능만으로는 역부족이다"며 "사회 관련 부처들이 협력해 범부처적으로 교육격차 문제를 해소해야 한다고 생각한다. 그런 면에서 창의적인 정책 개발, 집행 노력이 있어야 한다고 생각한다"고 말했다.

이 후보자는 "격차를 해소하기 위해 부처 간 협의·조율이 미진한 부분이 굉장히 많아서 그런 부분도 열심히 노력할 생각"이라고 강조했다.

yos547@news1.kr