'양동근 키즈'염재성이 현대모비스 지명을 유독 기대했던 이유는?

[점프볼=신사/김선일 인터넷기자]울산 동천체육관에서 관객으로 환호하던 어린이가 선수로서 홈 경기장으로 동천체육관 코트를 밟을 날이 머지않았다.

KBL은 28일 KBL센터에서 2022 국내신인선수들을 대상으로 오리엔테이션을 실시했다. KBL 센터 5층 교육장에서 울산 현대모비스 유니폼을 입게 된 염재성을 만날 수 있었다.

염재성은 “극적이었다. 3라운드까지 넘어갔을 때 인생에 이렇게 떨린 적이 없었다 느낄 정도로 가슴이 뛰었다. 3라운드 현대모비스 지명 순서일 때 제발 뽑아 달라고 기도했고, 뽑혀서 정말 기뻤고, 긴장이 한 번에 풀렸다”며 웃었다.

염재성이 특히 현대모비스 지명 순서일 때 더 간절히 지명을 바란 이유가 있다. 바로 염재성은 울산 출신으로 어릴 적 울산 동천체육관에서 농구를 보며 농구선수의 꿈을 키운 선수다. 말그대로 꿈의 팀에 실제로 지명된 것. 염재성은 “현대모비스에 정말 가고 싶었다. 내 장점을 발휘할 수 있는 팀이라고 생각하기도 했고, 어릴 때부터 꿈에 그리던 팀이었다. 가서 정말 열심히 할 것이다”고 말했다.

특히 염재성은 항상 양동근을 롤모델로 삼을 정도로 현대모비스 양동근 수석코치의 열렬한 팬이다. 처음 농구의 재미를 알게 된 것도 양동근의 플레이를 직접 본 것이 결정적이었다. 염재성은 “아직 따로 나눈 얘기는 없지만 정말 설렌다. 양동근 코치님을 보고 꿈을 키웠는데, 같은 팀에서 한솥밥을 먹게 되어 정말 신기하다. 진짜 기대된다”며 웃었다.

팬으로서가 아닌 농구 선수로서 바라본 현대모비스는 어떤 팀이었을까? 염재성은 “수비를 중요시하는 팀이다. 조직적인 수비와 로테이션 수비가 내가 울산에서 경험했던 것과 비슷하다고 생각한다. 강한 압박 수비를 하는 점도 내 플레이스타일과 잘 어울리는 팀이라고 생각했다”고 기대감을 드러냈다.

현대모비스 조동현 감독의 입에서 염재성의 이름이 불렸지만, 앞으로 엄청난 경쟁이 기다리고 있다. 현대모비스 앞선에 젊은 선수들이 많은 만큼, 염재성이 동천체육관 코트를 밟으려면 엄청난 훈련과 노력이 우선되어야 할 것이다.

염재성은 “꿈의 구단에 들어가게 되어 정말 기쁘지만, 이제부터 진짜 시작이라고 생각한다. 잘 뽑았다는 생각이 들 수 있도록 훈련할 때부터 좋은 모습을 보여드릴 것이다. 성격도 활기차기 때문에 분위기도 좋게 만들어 인정받겠다”며 선전을 다짐했다.

#사진_문복주 기자