외교차관 "강제동원 사과·배상 호응 필요..일본도 인식"

[일제 강제동원]한덕수 총리, 기시다 총리 예방
"한-일 외교장관이 강제동원 해법 협의할 것"

아베 신조 전 총리의 국장 참석차 일본을 방문한 한덕수 총리는 28일 오전 도쿄 모토아카사카에 있는 영빈관에서 기시다 후미오 일본 총리를 만나 약 25분 동안 한-일 관계 현안 등에 대해 논의했다. 도쿄/AFP 연합뉴스

아베 신조 전 총리의 국장 참석을 위해 일본을 방문한 한덕수 국무총리가 28일 기시다 후미오 총리와 만나 양국 현안에 대해 의견을 주고받았다. 지난 21일 윤석열 대통령에 이어 거듭된 정상급 만남에서도 핵심 현안인 강제동원 피해자 배상 문제를 풀기 위한 구체적인 논의는 없었다.

총리실은 이날 회담 직후 보도자료를 내어 한 총리가 기시다 총리를 만나 “정부를 대표하여 아베 전 총리의 별세에 대한 애도와 위로의 뜻”을 전하고 “한-일 관계를 포함한 상호 관심사에 대해 의견을 교환하고, 현안 해결과 양국관계 개선의 필요성에 공감했다”고 밝혔다.

하지만 꽉 막힌 양국관계를 풀어낼 만한 생산적인 논의는 이뤄지지 못했다. 한 총리는 만남 뒤 기자들과 만나 “기시다 총리가 유엔총회를 계기로 이뤄진 정상 간 만남에서 ‘윤석열 대통령의 한-일 관계 개선에 대한 의지를 느낄 수 있었다’고 말했다”면서도 “현재는 양국 외교장관이 논의를 해서 해법을 찾기로 한 단계다. 구체적인 안을 놓고 밀고 당기는 상황은 아니다”라고 말했다. 이어 “기시다 총리가 ‘한-일 사이에 (역사문제 등) 현안도 중요하지만, 공급망 재편 등 좀 더 앞으로 나아가자. 한-일이 함께 할 일이 많다’는 의견을 강조했고, (나도 그에) 상당히 공감했다”고 밝혔다.

일본과 협상 실무를 맡고 있는 조현동 외교부 제1차관도 이날 “지난주 유엔총회를 계기로 한-일 정상 간 회담이 2년9개월 만에 성사됐다. 일주일 만인 오늘 양국 최고위급 간에 협의가 연쇄적으로 이뤄진 것은 한-일 관계 개선에 매우 긍정적”이라고 강조했다. 하지만 추가 정상회담에 대해선 “기시다 총리 예방 과정에서 이야기가 없었지만 11월 아세안 정상회의, 주요 20개국(G20) 정상회의 등 외교 일정을 염두에 두고 있다”고 기대를 내비치는 데 그쳤다.

조 차관은 나아가 최대 현안인 강제동원 피해자 배상 문제와 관련해선 “해법을 모색하는 과정에서 한국 쪽이 해결할 조치도 중요하지만, 그것 못지않게 일본 쪽의 호응도 필요하다. 한-일 협의 과정에서 이런 생각을 공유하고 있다”고 말했다. 또 “한국에서 네차례 진행된 민관협의회 과정에서도 (위안부 합의 사례 등) 그런 우려가 제기됐다”며 “(일본 기업의 사과와 배상 참여) 이 부분이 해결방안에 포함되지 않으면 그것이 (한국 쪽의) 국민적인 공감대와 지지를 받기 어렵다는 것을 (일본 쪽도) 인식하고 있다. 일본에 그런 입장을 전달했고, 일본 쪽도 공감하고 있다”고 덧붙였다.

도쿄/김소연 특파원, 선담은 기자 dandy@hani.co.kr