더블 볼란치가 보여준 안정감, 수비형 미드필더들의 생각은 어땠을까

한국 축구대표팀의 손준호가 27일 서울월드컵경기장에서 열린 카메룬과 평가전에서 태클로 상대 선수의 공을 뺏어내고 있다. 연합뉴스

강팀들만 만나는 월드컵 본선에서 가장 중요한 것은 수비다. 상대의 강한 공격을 잘 막아낸 후 강력한 역습으로 비수를 꽂는 그림이 한국이 월드컵에서 그릴 수 있는 가장 좋은 시나리오다.

파울루 벤투 한국 축구대표팀 감독은 27일 카메룬전에서 오랜만에 수비형 미드필더를 두 명 세우는 ‘더블 볼란치’를 썼다. 한동안 정우영(알사드) 혼자서 고군분투했던 수비형 미드필더에 황인범(올림피아코스)과 손준호(산둥) 두 명을 세웠다. 수비형 미드필더 두 명이 중원을 든든히 지키면서 한국도 중원에서 안정감이 생겼다. 김대길 스포츠경향 해설위원은 “수비시에는 포백 앞에서 확실하게 수비 지원을 했고, 공격시에는 롱패스를 통해 상대 뒷공간을 노리는 역습을 자주 시도했다. 굉장히 좋았다”고 호평했다.

그렇다면 대표팀 수비형 미드필더들의 생각은 어땠을까.

우선 1년 만에 대표팀에 돌아와 오랜만에 선발로 경기를 뛴 손준호는 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진과 만나 “내가 감독이 아니기 때문에 (더블 볼란치에 대한) 결정권은 없다”고 운을 떼면서도 “더블 볼란치가 안정적인 운영과 수비적인 편리함에서는 확실히 좋은 것 같다”며 긍정적인 반응을 보였다. 파트너로 나선 황인범과 호흡에 대해서도 “(황)인범이와 처음 경기를 뛰는 것이 아니기에 장점을 최대한 살려주려고 했다. 수비적으로 무실점을 하고자 했던 것이 경기 운영에 많은 도움이 됐다”며 만족감을 드러냈다.

황인범도 손준호와 비슷했다. 황인범은 “(손)준호 형과 함께 더블 볼란치로 섰다. 그래서 지난 코스타리카전보다 더 중심을 지켜야 했다”며 “준호 형 덕분에 오늘 더 편하게 움직일 수 있었던 것 같다”고 했다. 수비형 미드필더는 아니지만 이들의 든든한 지원을 바탕으로 2선에서 왕성한 활동량을 보인 이재성(마인츠)도 “우린 다양한 전술을 준비하고 있고 감독님도 그 부분을 요구한다. 좋은 모습을 보여줬다고 생각한다”고 했다.

붙박이 주전 수비형 미드필더인 정우영은 이날은 벤치에서 출발해 후반에 교체 투입됐다. 정우영도 더블 볼란치에 대해서는 “이전에도 많은 경기에서 더블 볼란치를 썼었고 안정감이 있었다”며 좋았다는 반응을 내놨다. 다만 “평가전과 월드컵은 상황이 다를 수 있다. 수비형 미드필더가 한 명이냐, 두 명이냐는 상대에 따라 감독님이 선택할 것이다. 상대 분석이 가장 중요하다”고 신중한 반응 또한 보였다. 더블 볼란치가 모든 상대에 무조건 정답인 것은 아닐 수도 있다는 뉘앙스였다.

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com