쌍방울-이재명 연결고리 수사 분수령..이화영 구속

법원, 이화영 영장발부..쌍방울 수사 탄력
쌍방울 불법정치자금 어느 정도 소명된 셈
검찰, 4억 상당 수수 대가·목적 확인할 듯
쌍방울 대북사업 지원 의혹도 핵심규명 대상
이재명 최측근..연결점 수사도 확대 전망

쌍방울 그룹으로부터 억대의 금품을 불법 수수한 혐의를 받는 이화영 킨텍스 대표이사(전 경기도 평화부지사). 사진은 27일 법원의 영장심사에 출석하기 위해 수원지검 청사로 들어가는 모습. [연합]

[헤럴드경제=안대용 기자] 법원이 이화영 전 경기부지사(현 킨텍스 대표)에 대한 구속영장을 28일 발부하면서 쌍방울그룹 관련 불법 정치자금 수사가 탄력을 받게 됐다. 검찰은 이 전 부지사 구속수사 기간 동안 쌍방울과 이재명 더불어민주당 대표 사이 연결고리를 찾는 데 주력할 것으로 보인다.

이날 검찰에 따르면 이 전 부지사의 구속 기간은 한차례 갱신할 경우 다음 달 16일까지다. 규명해야 할 혐의점이 여러 가지고 쌍방울 관련 수사가 계속되고 있는 점을 고려하면 구속 만료 시점에 임박해 다음 달 중순께 기소될 것으로 보인다. 검찰 단계에선 한 차례 연장을 포함해 최장 20일의 구속 수사가 가능하다.

검찰로선 법원의 이 전 부지사 구속영장 발부로 현재까지 수사의 정당성을 확보했다. 동시에 쌍방울 관련 의혹 수사를 확대할 수 있는 동력을 얻었다. 이 전 부지사 측에 불법 정치자금과 뇌물을 건넨 혐의의 쌍방울 부회장 방모 씨까지 구속되면서 쌍방울에서 건너간 정치자금의 불법성을 어느 정도 확인받았다. 수원지법 김경록 영장전담판사는 “범죄혐의가 소명되고, 증거인멸의 우려가 있다”고 밝혔다.

검찰은 우선 이 전 부지사가 쌍방울 측으로부터 제공받은 4억원 상당 성격을 확인할 것으로 보인다. 검찰은 이 전 부지사가 쌍방울 사외이사 때부터 경기부지사 시절 및 현직인 킨텍스 대표로 재직하는 기간 동안 쌍방울 법인카드를 3억원 가량 사용했다고 판단하고 영장청구서에 기재했다. 측근 문모 씨가 실제 근무하지 않으면서 쌍방울로부터 3년간 급여 명목으로 9000만원을 받은 부분도 이 전 부지사를 보고 건넨 불법 자금이라 보고 있다. 이 가운데 2억5000만원 정도에 대해선 불법 정치자금과 뇌물이 동시에 해당한다고 판단하고 혐의를 적용했다. 향후 수사에선 어떤 대가로 이 전 부지사에게 억대 편의가 제공됐는지, 그 밖에 건너간 불법 자금은 없는지 밝히는 데 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

경기도에 대한 쌍방울의 대북사업 지원 관련 의혹도 규명 대상이다. 이재명 대표가 경기지사였던 시절 이 전 부지사는 경기도 평화부지사를 역임하며 대북 관련 사업을 주도했다. 당시 취임사에서 “통일경제특구 지정 추진, 정부의 남북교류사업 협력 등을 통해 경기 북부를 한반도 신경제지도 중심지로 만들겠다”고 밝히기도 했다. 검찰은 쌍방울이 민간단체 아태평화교류협의회(아태협)를 통해 경기도의 대북사업에 수억원을 지원했다는 의혹을 수사 중인데, 이 부분에 이 전 부지사의 역할이 있었다고 의심하고 있다. 검찰은 최근 아태협 회장 안모 씨를 불러 조사하기도 했다. 안씨는 2019년부터 쌍방울 계열사의 이사를 맡고 있다.

나아가 이 전 부지사가 이 대표의 최측근 인사로 꼽힌다는 점에서 구속수사 기간 동안 쌍방울과 관련된 이 대표 의혹의 연결점에 대한 수사도 확대될 전망이다. 이 전 부지사의 자금 수수 혐의와 관련해 이 대표와의 관련성 여부에 대한 확인은 물론, 쌍방울 관련 전반에 대한 의혹과 이 대표 사이 연결고리가 있는지 확인에 나설 것으로 보인다. 쌍방울에 대한 정치자금 의혹 수사가 이 대표의 과거 형사사건 변호사비 대납 의혹에서 시작됐기 때문이다. 다만 이 전 부지사의 영장청구서에 이 대표에 대한 내용은 없는 것으로 알려졌다.

이 전 부지사에 대한 수사는 다음 달 열릴 국정감사에서도 쟁점이 될 전망이다. 국회 법제사법위원회의 수원지검 국감은 10월 18일 예정돼 있는데 일정을 고려하면 이 전 부지사는 그 전에 기소된다. 야당은 이 대표를 겨냥한 정치적 수사라고 공세를 펼 것으로 보인다.

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