이재명 도지사 시절 측근 이화영 구속

킨텍스 대표이사인 이화영 전 경기도 평화부지사가 대북 경협 사업을 도와주는 대가로 쌍방울 그룹으로부터 억대의 뇌물을 받은 혐의로 구속됐습니다.

이 전 부지사가 구속되면서 당시 도지사였던 더불어민주당 이재명 대표로까지 수사가 확대될지 주목됩니다.

수원지방법원은 오늘(28일) 새벽 특정범죄가중처벌법상 뇌물 및 정치자금법 위반 등 혐의를 받는 이 전 부지사와 뇌물 공여 등 혐의를 받는 쌍방울 B 부회장에 대해 검찰이 청구한 사전구속영장을 모두 발부했습니다.

법원은 "범죄혐의가 소명되고, 증거인멸의 우려가 있다"고 영장 발부 사유를 밝혔습니다.

이 전 부지사는 쌍방울 사외이사직을 마친 뒤 경기도 부지사를 역임한 2018년 8월부터 2020년 1월, 킨텍스 대표를 맡은 2020년 9월부터 올해 초까지 3년 동안 쌍방울로부터 법인카드와 외제차 등 차량 3대를 제공 받는 등 뇌물 2억5천여만원을 받은 혐의를 받고 있습니다.

또 자신의 측근 C 씨를 쌍방울 직원으로 허위등재해 임금 9천여만 원을 지급받도록 한 혐의도 받습니다.

검찰은 이 전 부지사가 뇌물을 받은 대가로 쌍방울이 2019년 1월과 5월 중국 선양에서 북측 조선아시아태평양평화위원회 및 민족경제협력연합회 등과 경제협력 사업 관련 합의서를 작성하는 데 핵심적인 역할을 한 것으로 보고 있습니다.

이 합의로 쌍방울 계열사는 북한의 희토류를 포함한 광물에 대한 사업권 약정받았고, 그 직후 계열사의 주식은 급등했습니다.

검찰은 구속된 이 전 부지사 등을 상대로 뇌물의 대가성과 여죄를 집중적으로 추궁할 것으로 보입니다.

또 이 전 부지사가 독자적으로 쌍방울과의 유착 관계를 형성했는지, 아니면 당시 도지사였던 이재명 대표가 유착 관계를 알고 있었는지를 살펴볼 가능성도 있습니다.

검찰은 이와 별개로 쌍방울 그룹이 이 대표의 2018년 선거법 사건 변호사들의 수임료 20억여원을 전환사채 등으로 대신 지불했다는 '변호사비 대납의혹'도 수사하고 있습니다.

원종진 기자bell@sbs.co.kr