"기아·비만 퇴치"..바이든, 50여 년 만에 식량안보 회의 주재

미국 백악관은 현지시간으로 27일 "2030년까지 기아 종식" 등의 내용을 포함한 '기아, 영양, 건강 국가 전략'을 발표했습니다.

조 바이든 대통령은 오는 28일 비만 억제 및 기아 종식을 위한 식량 안보 회의를 직접 주재하고, 본격적인 캠페인에 나설 방침입니다.

백악관 차원에서 식량안보 회의에 나서는 것은 1969년 리처드 닉슨 전 대통령 이후 처음입니다.

2021년 발표 기준 15세 이상 미국인 가운데 73%가 비만에 해당하며, 이는 경제협력개발기구(OECD) 소속 국가 가운데 멕시코를 제외하고 가장 높은 수준입니다.

역설적이게도 이와 동시에 10개 중 1개꼴로 미국 가정의 식량 수급이 불안정한 상태라고 백악관은 지적했습니다.

저소득층일수록 값싸지만 건강하지 않은 음식을 섭취할 수밖에 없고 이는 비만을 비롯해 당뇨병 등 각종 질환으로 연결되는 악순환으로 이어진다는 겁니다.

특히 코로나19 사태에 따른 공급망 문제에 우크라이나 전쟁 등까지 겹친 심각한 인플레이션으로 팬데믹 이후 식량 등 필수품 가격 폭등이 감내하기 어려운 수준으로 치달았습니다.

워싱턴포스트(WP)는 "백악관 회의는 미국인들이 치솟는 식량 가격과 팬데믹의 영향과 싸우는 와중 열리는 것"이라며 "질병통제예방센터(CDC)는 이 같은 요인이 미국의 비만을 악화시켰을 수 있다고 추정한다"고 보도했습니다.

구체적 대책으로는 학교 무료 급식을 900만 명의 학생에게 추가로 확대하고, 식료품점 및 시장과 거리가 먼 대략 4천만 가구를 위해 이동 수단을 제공할 방침입니다.

이와 함께 음식물 쓰레기를 줄이고 영양 교육을 강화하는 한편 패스트푸드·설탕 함유 음료 등에 대한 마케팅도 제한할 계획입니다.

바이든 대통령은 메모에서 "식량 불안정 및 식습관과 연관된 질병에 따른 인과 관계는 매우 심각하며, 역사적으로 빈곤층에 불균등한 영향을 미쳤다"며 "그럼에도 국가 차원에서 보건에 우선순위를 둔다면, 전반적으로 예방 가능하다"고 강조했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

화강윤 기자hwaky@sbs.co.kr