남태평양 통가 앞바다 화산 폭발로 7200평 규모 섬 탄생

남태평양의 열도 국가 통가 앞바다에서 해저 화산이 폭발해 2만4000㎡(약 7260평) 크기의 섬이 새로 생겨났다고 CNN이 24일(현지 시각) 보도했다.

남태평양 통가(빨간색 표시 지점). /미국 쓰나미경보시스템 홈페이지 캡쳐.

미 항공우주국(나사·NASA) 지구관측소에 따르면 이 신생 섬은 화산 섬인 ‘홈 리프’ 인근에서 지난 10일 해저 화산이 용암과 수증기 등을 분출하면서 모습을 드러냈다. 섬의 규모는 14일에만 해도 4000㎡였으나 20일 2만4000㎡로 빠르게 커진 것으로 통가 지질국은 추정했다.

나사는 “수중 화산 폭발로 생긴 섬들은 오래 지나지 않아 자취를 감추기도 한다”며 “하지만 때로는 수년 또는 수십 년을 존속할 수도 있다”고 설명했다. 통가 지질국은 공식 홈페이지에 홈 리프 지역의 화산 활동은 아직 끝나지 않았지만 최근 24시간 찍힌 항공 사진에 화산재는 포착되지 않았다고 공지했다.

이와 함께 현재 화산 활동에 따른 위험도가 높지는 않지만 선박들은 홈 리프에서 적어도 4㎞이상 떨어져 운항할 것을 권고했다.

- Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -