사명까지 바꿨지만..이스타항공 연내 재운항 어려울 듯

이스타항공이 운영 자금 추가 투입은 물론 사명까지 바꿔가며 완전히 새로운 항공사로 거듭나겠다고 선언했지만 연내 재운항은 어려울 것이라는 전망이 나왔다.

26일 국토부 등에 따르면 최근 이스타항공에 재무 구조 개선 명령을 사전 통지했고, 이르면 다음달 초 실제 개선 명령을 내릴 예정이다.

국토부 장관은 항공사업법에 따라 항공교통 서비스의 개선을 위해 필요하다고 인정되는 경우 항공교통 사업자에 재무구조 개선을 명령할 수 있다.

국토부는 이스타항공이 항공 안전을 담보할 수 있는 충분한 재무 건전성을 갖추고 있는지 반드시 심사해야 한다는 입장이다.

국토부는 이스타항공의 재무 구조 개선 계획을 검토한 뒤 AOC 발급 절차를 재개할 방침이다. 아울러 채용 비리 의혹과 관련해 조종사 등의 인력 구성이 적절한지도 살펴본다는 계획이다.

지난 8월 서울 용산 전쟁기념관 앞에서 이스타항공 근로자들이 AOC발급을 위한 정부 차원의 대책 마련을 요구하는 집회를 하고 있다. 이스타항공 제공.

이 날 이스타항공은 ‘경영혁신 방안 및 최근 현안에 대한 입장’ 자료를 내고 “인적 구성의 쇄신을 통해 과거와의 고리를 끊으면서 동시에 경영 전문성 강화에 힘쓰겠다”며 “사명과 본사 소재지도 변경을 추진하겠다”고 밝혔다.

그러면서 이스타항공은 “올해 3월 기업회생절차가 종결돼 인수인이 회사의 경영권을 취득했다”며 “회생 이전의 이스타항공과는 전혀 다른 회사가 됐다”고 강조하며 “회생 과정에서 이전 대주주와 이상직 전 의원과 관계된 지분은 모두 무상 소각됐고, 이들은 단 한주의 주식도 보유하고 있지 않다”며 “인수자 ‘성정’은 대전·충청 기반의 기업으로, 이전 대주주와 전혀 관계가 없고 일면식도 없다”고 주장했다.

검찰 수사가 진행 중인 채용 비리 의혹에 대해서는 “매우 엄중한 사안이라고 판단해 수사에 적극 협조하고 있다”며 “수사 결과에 따라 단호히 조치하겠다”고 말했다.

이스타항공 창업주인 이상직 전 의원과 전·현직 대표들은 2014∼2015년 승무원 채용 과정에서 인사팀에 특정 지원자들을 추천하고, 자격 기준에 못 미치는 지원자들이 채용되도록 한 혐의로 검찰 수사를 받고 있다.

이스타항공은 국토부 국제항공운송사업 면허를 발급받는 과정에서 허위 자료를 제출했다는 의혹에 대해서는 최근 경찰로부터 무혐의 처분을 받았지만, 면허 발급 절차를 철저히 점검해 부족한 부분을 보완하겠다고 밝혔다.

이스타항공은 “전 경영진의 의도치 않은 실수가 국토부의 오해를 불러올 소지가 있었거나 부족함이 없었는지를 냉정히 돌아보겠다”며 “중단된 항공운항증명(AOC) 발급 절차가 재개될 수 있도록 국토부와 협의하겠다”고 강조했다.

이충진 기자 hot@kyunghyang.com