[속보] 통일부, 대북전단 살포 자제 요청.."북 도발 시 단호히 대처"

이효정 통일부 부대변인이 지난 8월 11일 정부서울청사 브리핑실에서 김여정 노동당 부부장이 남측에 의해 코로나19가 북에 유입됐다고 주장하며 강력한 보복 대응을 검토하겠다고 한 위협 발언에 대해 강한 유감을 발표하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

통일부는 국내 민간단체들에 대북전단 살포 자제를 촉구하며 북측에는 전단 살포를 빌미로 도발 시 강력히 대처하겠다고 밝혔다.

이효정 통일부 부대변인은 23일 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 "정부의 거듭된 자제 요청에도 불구하고 일부 단체의 대북전단 등 살포가 지속되고 있는 상황에 대해 정부는 우려하고 있다"며 "전단 등 살포행위를 자제해 줄 것을 재차 촉구한다"고 강조했다.

정부의 이날 입장 발표는 북한이 남측 민간단체의 대북전단 살포를 빌미로 도발에 나설 가능성이 제기된 가운데 오는 25일부터 시작되는 '북한자유주간'을 앞두고 관련 단체들이 대북전단을 뿌릴 가능성을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

앞서 북한은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생의 최초 유입 원인이 남측에서 살포된 대북전단이라며 남측에 책임을 전가하고 '강력한 보복성 대응'을 언급했다.

이 부대변인은 "북한이 코로나 확산 책임을 대북전단에 전가하고 있는 것에 대해서도 이는 과학적 근거가 없고 전혀 사실이 아니라는 점을 다시 한번 강조한다"며 "북한이 사실 왜곡 및 우리 국민들에 대한 보복 조치 등을 언급하는 것은 매우 부적절하고 유감스러운 일"이라고 비판했다.

이어 "정부는 북한의 어떤 위협과 도발에 대해서도 강력하고 단호하게 대처해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

[최아영 매경닷컴 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]