"美 인플레법 뒤통수 맞았다 생각 말아야" 최태원 말한 속내는

세계 탈동조화, 기회 될수있어
뒤통수 맞았다 생각 말아야
부산엑스포 유치 승산 충분

최태원 SK그룹 회장이 21일 저녁(현지시간) 미국 워싱턴DC에 위치한 SK 지사 옥상에서 열린 `SK 나이트(SK의 밤)` 행사에서 환영사를 하고 있다. 최 회장은 앞서 열린 특파원 간담회에서 "과거처럼 효율성을 좇는 것보다 안전을 택하고 있다"며 "어떤 시나리오가 일어나도 최소한 생존하는 방향을 찾는 게 현재로서 가장 중요한 덕목"이라고 강조했다. [사진 제공 = SK그룹]

최태원 SK그룹 회장이 미국 의회를 통과한 인플레이션 감축법(IRA)과 관련해 "뒤통수를 맞았다고 생각하지 말자"며 "충분히 소화할 수 있고 장기적 관점에서 나쁘지 않다"고 말했다.

최 회장은 지난 21일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열린 특파원 간담회에서 "미국 의회가 동의해 통과된 법인데 감정을 가지고 하는 건 도움이 안 된다"고 말했다. 이어 "(미국이) 이럴 수밖에 없었다는 사정을 좀 더 이해하고, 그 이해에서부터 해법을 찾아야 한다"고 덧붙였다.

그는 또 "현대차의 전기차 경쟁력이 좋아서 충분히 뚫고 나갈 것이라고 생각한다"고 평가했다.

최 회장은 IRA가 한국에 유리한지 불리한지 묻는 질문에는 '둘 다'란 답을 내놨다. 그는 "아시다시피 전 세계가 디커플링(탈동조화)이 되면서 시장이 쪼개지고 있다"며 "디커플링 속도와 깊이 중 어떤 부분을 강조하느냐에 따라 우리에게 리스크(위험)나 기회로 작용할 수 있다"고 했다.

화제가 됐던 조 바이든 미국 대통령과의 영상 면담 후일담도 털어놨다. 최 회장은 "바이든 대통령이 대면으로 못 만난 것이 미안해서 다음에 오면 백악관에서 점심을 먹자고 하더라"고 말했다.

낸시 펠로시 미국 하원의장과 일부 의원들의 대만 방문으로 격화되고 있는 미·중 갈등에 대해선 우려를 표했다. 최 회장은 미·중 간 군사적 충돌과 극단적 갈등이 벌어질 경우 '컨틴전시 플랜(비상계획)'을 검토 중이냐는 질문에 "당연히 검토하고 있고 워스트(최악의) 시나리오에 들어 있다"며 "대만 기업들이 준비를 하고 있고, 그 준비를 벤치마킹하고 있다"고 답했다. 중국 시장에 관해선 "중국은 수출의 25%를 차지하고 있는데 이 시장을 갑자기 버리는 것은 말이 안 된다"고 단언했다.

최 회장은 충북 청주 SK하이닉스 반도체 공장 증설 결정에 대해 "반도체 경기가 3~4년 주기로 업다운을 했는데 최근에는 1년 단위로 움직인다"며 "그러나 수요는 꾸준히 늘어날 것이라고 본다"고 말했다.

민간유치위원장으로서 공들이고 있는 부산엑스포에 대해선 "사우디아라비아가 현실적으로 앞서 보이는 건 인정한다"면서도 "아직 1년의 시간이 남아 있고 비밀투표라 결과는 아무도 모른다"고 말했다. 그러면서 SNS를 적극 이용하겠다는 홍보 전략도 설명했다.

[워싱턴 = 강계만 특파원 / 서울 = 우제윤 기자]

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