실외 마스크 착용의무 완전 해제..정부 이르면 내일 발표

(종합)

(서울=뉴스1) 박지혜 기자 = 마스크 야외 착용 의무가 해제된 첫날인 2일 서울 종로구 청계천 일대에서 한 시민이 마스크를 손에 든 채 이동하고 있다. 2022.5.2/뉴스1

방역당국이 실외 마스크 착용 의무를 완전 해제할 것으로 보인다. 이르면 내일(23일) 실외 마스크 착용 의무 전면 해제를 공식 발표할 예정이다.

질병관리청 중앙방역대책본부 관계자는 22일 출입기자단에 "마스크 착용 의무 관련, 국가감염병위기대응자문위원회 논의가 지난 21일 있었다"며 "관련 내용을 내일(23일) 중대본에 보고할 예정"이라고 말했다.

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야외 공연 볼 때 마스크 벗을까

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국가 감염병 위기 대응 자문위원회는 방역 정책에 공식 자문 역할을 한다. 자문위에서 실외 마스크 착용 의무는 전면 해제해야 한다는 의견을 당국에 전한 것으로 알려졌다. 이를 고려한 최종 방안을 중앙재난안전대책본부에 오는 23일 보고한 후 브리핑을 통해 발표한다. 전문가들의 의견이 모였다는 점에서 정부가 실외 마스크 착용 의무를 완전 해제할 가능성에 무게가 실린다.

앞서 정부는 지난 5월 실외 마스크 의무 해제를 도입했다. 다만 밀집도를 고려해 '50인 이상이 모이는 행사·집회'에는 마스크 착용 의무를 유지했다. 50인 이상 행사는 스포츠 경기, 야외 공연 등이 있다.

실외에서 50인 이상인지 여부를 확인하기가 어려운 데다가, 대규모 인원이 모이는 장소에서 음식 섭취가 가능해지자 마스크 착용은 실효성이 떨어진다는 지적이 나왔던 바 있다.

실내 마스크 착용 의무 해제에 비해 방역상 부담이 적고 국민 불편을 덜기 위해 우선적으로 실외 마스크 완전 해제가 논의된 것으로 보인다.
실내 마스크 착용 의무 해제에 대해서는 공감대가 형성됐지만, 아직 시기나 범위 등에 대해서는 의견이 나뉜다. 실내 마스크 착용 의무를 해제하더라도 고위험시설, 의료기관 등에는 의무를 남겨둘 가능성이 크다.

백경란 질병관리청장은 이날 브리핑에서 "감염병 위기대응 자문위에서 마스크 착용 의무 완화에 대해서는 (필요성이) 매우 높다고 모두 공감했다"며 "시기, 대상 등을 결정하는 대로 조속히 발표하겠다"고 말했다.

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"단기간 내 유행 반등 없을 것"

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방역당국이 코로나19 유행이 당분간 큰 변동 없이 안정적으로 유지될 것으로 평가한다는 사실도 실외 마스크 의무 해제의 근거가 된다.

백경란 질병관리청장은 이날 코로나19 유행 향후 전망에 대해 "단기간에 반등 없이 안정적으로 유지될 것"이라고 했다.

질병관리청 중앙방역대책본부는 이날 '여름철 재유행 방역대응 경과 및 향후계획'을 발표했다.

방대본은 지난 7월 시작된 오미크론 하위 변이(BA.5)에 의한 올 여름 6차 유행이 정점 구간(8월 셋째주)을 지난 후 9월 둘째주까지 4주간 감소세를 유지하고 있다고 평가했다. 앞서 방대본은 6차 유행 정점이 8월 중순에서 말 사이로, 최대 28만명의 확진자가 발생할 것으로 예상했다. 실제로 일 최대 18만745명(8월17일)의 확진자가 나온 정점 도달 이후에는 감소세가 시작됐다.

BA.5 변이에 의한 6차 유행 정점구간(8월 셋째주) 일평균 확진자 발생은 12만7577명으로, 올해 초 오미크론 변이(BA.1, BA.2) 유행(5차 유행) 당시 정점(3월 셋째주) 일평균 발생 40만4577명에 비해 3분의 1 수준이라고 평가했다.

사망자 수는 지난 3월 유행에 비해 1/4 수준이라고 분석했다. 5차 유행 하루 최대 사망자는 469명(3월24일)이었는데 6차 유행 때는 일 최대 사망자가 112명(9월1일)으로 집계됐다.

치명률도 낮아졌다. 6차 유행 치명률은 0.05%로, 5차 유행(0.1%)의 절반 수준이다. 델타 변이 우세 시기(4차 유행, 지난해 7월~올해 1월) 치명률(0.95%)의 8분의 1 수준이다.

한편, 이날 0시 기준 신규 코로나19 확진자 수는 3만3009명이다. 이날 신규 확진자 수는 전주대비 3만8462명이 적고, 전날보다도 8277명이 줄었다.

박다영 기자 allzero@mt.co.kr

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