실외 마스크 의무 전면 해제 가닥..이르면 이번주 내 발표

22일 서울 시내에서 한 시민이 마스크를 손에 들고 있다. 정부는 실외 마스크 완전 해제를 포함한 방역 완화책을 이르면 이번주 내 발표할 계획이다. 연합뉴스

정부가 코로나19 재유행이 안정세에 접어들었다고 판단하고 일부 남아있는 실외 마스크 착용 의무를 완전 해제하기로 가닥을 잡았다. 이르면 오는 23일(금요일) 이런 내용의 방역 완화책을 발표할 계획이다.

22일 방역당국에 따르면 국가감염병위기대응자문위원회는 지난 21일 저녁 회의에서 마스크 착용 의무에 대해 논의하고 실외 마스크 의무는 전면 해제가 바람직하다는 의견을 당국에 전달했다. 백경란 질병관리청장은 이날 브리핑에서 “어제 위기대응자문위원회에서 국민적 관심도가 마스크 착용 의무 완화에 대해서는 (필요성이) 매우 높은 상황임을 모두 공감하셨고, 향후 계획 등에 대해서 심도 있는 논의를 진행했다”며 “시기나 대상 관련해서는 추후 정리되는 대로 조속히 발표하겠다”고 말했다.

정부는 지난 5월 실외 마스크 의무를 해제했다. 다만 밀집도 등을 고려해 ‘50인 이상이 모이는 행사·집회’에서의 의무는 유지했다. 최근 재유행 감소세가 뚜렷해지고 실외 마스크를 벗는 데 인원제한을 두는 것을 두고 실효성이 떨어진다는 의견이 모아졌다.

방역당국은 감염병위기대응자문위의 의견 수렴을 거쳐 방역정책을 결정해온 만큼, 실외 마스크 의무 착용은 전면 해제하는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다. 정부는 23일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열어 감염병위기대응자문위 논의 결과를 보고하고, 방역완화 조치를 확정하면 당일 브리핑에서 발표할 것으로 보인다.

김향미 기자 sokhm@kyunghyang.com