바이든, 유엔에서 푸틴에 강력한 경고 "핵전쟁에 승자 없어"

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 유엔총회에서 우크라이나를 침공한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 핵 위협을 강하게 비난했다. 전날 군 동원령을 내린 푸틴 정권에 경고를 보내는 동시에 러시아의 외교적 고립을 가속화하려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. 바이든 대통령은 또 러시아 외에 중국, 북한, 이란 등 권위주의 국가들의 핵 위협도 비판하며 유엔 체제를 수호해야 한다고 강조했다.

조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 유엔총회에서 연설하고 있다. AFP연합뉴스

바이든 대통령은 이날 유엔총회 연설에서 푸틴 대통령을 사실상 세계가 직면한 최대 위험으로 규정했다. 그는 “(우크라이나 전쟁은) 한 사람이 선택한 매우 노골적인 전쟁”이라며 푸틴 대통령을 겨냥했다. 또 “유엔 상임이사국(러시아)이 주권국을 지도에서 지우려 이웃을 침공했다. 이는 유엔헌장에 대한 매우 중대한 위반”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 특히 “오늘 푸틴 대통령은 (핵무기) 비확산 체제의 의무를 무모하게도 무시하며 유럽을 상대로 공공연한 핵 위협을 했다”고 비판했다. 그러면서 “핵전쟁은 승자가 없는 전쟁이며, 결코 일어나선 안 된다”고 강조했다.

앞서 푸틴 대통령은 군 동원령을 발동하면서 서방이 러시아에 핵 위협을 가하고 있다면서 “러시아도 다양한 파괴 수단을 갖고 있다”며 핵 사용을 시사했다. 이에 존 커비 미국 국가안전보장회의(NSC) 전략소통 조정관은 21일 ABC 방송에 출연해 “우리는 러시아의 전략 태세에 대해 최선을 다해 감시하고 있다”면서 “만약 우리가 (미국의 전략 태세를) 바꿔야 한다면 변경할 것이다. 그러나 당장 이렇게 해야 할 필요성이 있다는 어떤 신호도 없다”고 밝혔다.

러시아와 함께 중국, 북한, 이란의 핵 위협도 거론했다. 바이든 대통령은 올해 북한의 탄도미사일 연쇄 발사, 7차 핵실험 준비 등을 겨냥해 “북한과 진지하고 지속적인 외교를 시작하려는 우리 노력에도 북한은 지속해서 유엔 제재를 노골적으로 위반하고 있다”고 말했다. 또한 “중국은 전례가 없는 규모의 핵무기를 불투명한 방식으로 비축하고 있어 우려스럽다”고 했고, 이란의 핵무기 보유도 용납하지 않겠다고 했다.

바이든 대통령은 그러면서 이들 국가가 국제사회가 합의한 원칙을 존중할 것을 촉구했다. 그는 “비확산 체제는 유엔의 가장 큰 성공 중 하나로, 우린 세상이 후퇴하도록 내버려 둬선 안 된다”며 “외교가 이를 달성할 최선의 방법”이라고 밝혔다.

또 유엔 안전보장이사회 상임·비상임 이사국 확대 등 유엔 개혁을 지지한다는 입장도 밝혔다. 그는 “미국은 오랫동안 우리가 지지한 나라들과 아프리카, 라틴아메리카, 카리브해 국가에 상임이사국 자리를 제공하는 것을 지지한다”고 말했다. 현재 5개국인 상임이사국을 확대하고, 우크라이나를 침공한 러시아를 상임이사국에서 퇴출하는 개혁에 동의한다는 것이다.

이날 연설에는 중국에 대한 우회적 견제 메시지도 포함됐다. 바이든 대통령은 “미국은 (중국과) 분쟁을 원하지 않는다. 냉전도 원하지 않는다. 우리는 그 어떤 국가에도 미국이나 다른 국가 사이에 선택하라고 하지 않는다”고 말했다. 그러면서도 “미국은 ‘자유롭고 개방적이며 안전하고 번영하는 세상’이라는 우리의 비전을 장려하는 보루가 될 것”이라며 중국과의 차별성을 강조했다. 유엔 인권기구의 실태 보고서에 담긴 중국 신장위구르 자치구의 열악한 인권 상황도 거론했다. 중국의 대만 침공 시 미국의 군사적 개입을 시사했던 발언에서 약간 후퇴해 ‘하나의 중국’ 정책을 유지하겠다고도 말했다.

바이든 대통령은 기후변화 대응을 강조하는 과정에서 최근 통과된 인플레이션 감축법(IRA)을 거론한 뒤 “역사적인 법안에 서명했다”고도 말했다.

바이든 대통령은 이날 안토니우 구테흐르 유엔 사무총장, 리즈 트러스 영국 총리와 별도로 회담했다. 백악관은 “미·영 정상은 우크라이나에 대한 지원, 중국의 도전에 대한 대응, 지속 가능하고 적당한 가격의 에너지 공급 확보 등 글로벌 도전에 대한 양국 정부 간 긴밀한 협력을 지속하기로 했다”고 밝혔다. 영국 총리실도 “양 정상은 푸틴 대통령의 호전적 발언을 규탄했다”며 “푸틴 대통령의 행동이 우크라이나에 대한 경제적·군사적 지원을 계속할 필요성을 강조한다는 데 의견을 같이했다”고 말했다.

워싱턴 | 김유진 특파원 yjkim@kyunghyang.com