한·일 정상회담 "북핵 우려 공유..관계 개선 필요성 공감"

"북핵 심각한 우려 공유..국제사회와 긴밀히 협력"
양국 관계개선 필요성 공감, 정상간 소통 계속키로

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 21일(현지시간) 미국 뉴욕 한 컨퍼런스 빌딩에서 한일 정상 약식회담에 앞서 인사하고 있다. 뉴욕/연합뉴스

유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 21일(현지시간) 한·일 정상회담을 열고 상호 관심사에 대한 의견을 교환했다고 대통령실이 밝혔다. 한·일 정상의 양자 회담은 2년 9개월만, 윤석열 정부 들어 처음이다.

두 정상은 이날 낮12시23분부터 30분간 유엔총회장 인근의 한 컨퍼런스 빌딩에서 약식 정상회담을 열었다고 이재명 대통령실 부대변인이 서면 브리핑에서 밝혔다. 기시다 총리가 참석하는 ‘포괄적핵실험금지조약(CTBT)의 친구들’ 행사가 열린 건물에 윤 대통령이 찾아가는 방식으로 회담이 이뤄졌다.

회담에서 두 정상은 북핵 공동대응에 공감했다. 두 정상은 “최근 핵무력 법제화, 7차 핵실험 가능성 등 북한의 핵 프로그램에 대한 심각한 우려를 공유하고 이에 대응하기 위해 국제사회와 긴밀히 협력해 나가자는 데 의견을 함께했다”고 이 부대변인은 밝혔다.

장기간 경색 국면이 이어지는 양국 관계 개선 필요성에도 공감한 것으로 전해졌다. 이를 위해 두 정상은 외교 당국간 대화를 가속화할 것을 외교 당국에 지시하고 계속 협의해 나가기로 했다고 대통령실은 전했다. 한·일 관계 개선의 최대 쟁점으로 꼽히는 강제동원 문제 해법을 두고 구체적 논의가 이뤄졌는지는 서면 브리핑에 담기지 않았다. 다만 두 정상은 정상 간에도 소통을 계속해 나가기로 했다고 이 부대변인은 밝혔다.

이와 함께 두 정상은 자유민주주의와 인권, 법치 등 상호 공유하는 보편적 가치를 지켜나가기 위해 국제사회와 함께 연대해 나가자는 데 공감하고 협력해 나가기로 했다고 대통령실은 전했다.

이번 회담은 막판까지 진통을 거듭하다 성사됐다. 한국측이 지난 15일 회담 성사를 먼저 공표했지만, 일본측은 “아무것도 정해진 것이 없다”는 입장을 유지했다. 이후 한국 정부가 ‘노코멘트’ 기조로 침묵에 들어갔고, 일본에선 한국 정부의 일방적 회담 확정 발표에 기시다 총리가 불쾌감을 표했다는 일본 언론 보도도 나왔다. 양측은 막판까지 물밑 조율을 벌인 끝에 이날 회담에서 마주 앉았다.

뉴욕 | 유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com