尹, 유엔총장 만나 "北 핵도발땐 단호한 대응 지원해달라"

윤석열 대통령이 20일(현지 시간) 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 만나 “북한이 추가 핵도발을 감행하면 단호한 대응을 지원해달라”고 말했다.

윤 대통령은 이날 미국 뉴욕 유엔 사무국에서 구테흐스 사무총장과 약 25분 간 면담했다.

윤 대통령은 이 자리에서 “북한의 완전 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화, 한반도의 지속가능한 평화 노력을 사무총장께서 지지해주신 데 늘 감사하게 생각한다”고 말했다고 김은혜 대통령홍보수석비서관이 뉴욕 현지 브리핑을 통해 밝혔다.

윤석열 정부의 대북 로드맵인 ‘담대한 구상’에 대한 의지도 밝혔다. 윤 대통령은 “북한이 개방의 더 나은 길을 선택한다면 대한민국 정부는 물론 국제금융기구, 동북아까지 대규모 투자와 인프라 구축을 위한 금융 지원을 아끼지 않을 것이라고 생각한다”면서 “북한이 닫힌 문을 열 수 있도록 모든 노력을 강구해서 동북아와 세계 평화에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 그러면서도 “북한이 핵실험을 재개하거나 추가 핵도발을 감행할 때는 국제사회가 한 목소리로 단호하게 대응할 수 있도록 지속적으로 관심을 갖고 지원해달라”고 했다. 이에 구테흐스 사무총장은 “윤 대통령과 대한민국은 유엔을 믿어도 된다. 자유와 평화를 위협하는 도발에는 유엔 안전보장이사회 차원에서 명확한 대응을 할 것”이라고 화답했다.

윤 대통령은 앞서 유엔 총회 기조연설에서는 북한을 단 한 차례도 거론하지 않았다. 연설에서는 “핵무기를 비롯한 대량살상무기, 인권의 집단적 유린으로 세계 시민의 자유와 평화가 위협받고 있다”는 표현을 통해 에둘러 북한을 겨냥하는 식이었다. 문재인 전 대통령이 임기 동안 유엔 총회 기조연설에서 비핵화 구상인 ‘한반도 프로세스’를 언급하며 한반도와 북한 정권의 특수성, 민족중심적 접근을 주장한 것과는 대조적이다.

이를 놓고 한국이 2024년 유엔 안보리 비상임이사국이 될 가능성을 의식한 것 아니냐는 해석이 나온다. 또 ‘담대한 구상’ 발표 후 북한이 비핵화 협상 거부를 선언하며 냉담한 반응을 보이는 상황도 고려한 것으로 보인다.

윤 대통령은 이날 뉴욕 거주 동포들을 만나 대선 공약이었던 재외동포청 신설을 약속했다. 윤 대통령은 뉴욕 시내 한 연회장에서 열린 뉴욕 동포 만찬 간담회에 참석해 “제 공약이기도 했지만 더불어민주당의 공약이기도 하다. 정기국회에서 어려움 없이 통과될 것으로 기대한다”고 말했다.

윤 대통령은 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태)로 인해 아시아계에 대한 혐오범죄가 늘어난 점에 대한 우려를 전하며 “우리 동포들이 혐오범죄와 차별에 노출되지 않고 안전하게 생활할 수 있도록 정부 차원에서 최선을 다하겠다”고 강조했다. 이날 만찬에는 윤 대통령의 부인 김건희 여사도 동행했다. 김 여사는 흰색 저고리, 연보라색 한복치마 차림에 장신구는 착용하지 않았다. 행사에는 뉴욕 한인회장단, 민주평통 자문위원 등 200여 명이 참석했다.

전주영 기자 aimhigh@donga.com