'한국 사위' 호건 주지사, 바이든 대통령에 "韓 전기차도 세제혜택 줘야"

래리 호건 미국 메릴랜드주 주지사가 ‘인플레이션 감축법(IRA)’의 개선을 요구하는 내용의 서한을 조 바이든 미국 대통령에게 보냈다.

20일 메릴랜드 주지사실이 공개한 서한 등에 따르면 호건 주지사는 “아시아의 가장 강력한 동맹국에서 정·재계 지도자들이 반복해서 IRA에 대한 우려를 전해왔다”며 “바이든 정부가 도널드 트럼프 전 대통령이 선호한 무역 정책을 밀어붙인다는 점에서 걱정이 앞선다”고 썼다.

래리 호건 미국 메릴랜드주 주지사가 지난 17일 오전 서울 서초구 JW메리어트 호텔에서 열린 메릴랜드 경제사절단 한국 방문 기자회견에서 취재진 질문에 답하고 있다. /연합뉴스

호건 주지사는 서한에 현대차를 IRA로 피해를 보는 기업의 예로 들었다. IRA는 북미에서 생산된 전기차에만 세제혜택을 주도록 해 한국산 전기차가 불이익을 당할 것으로 예상되고 있다.

호건 주지사는 “현대차는 지난 5월 미국 생산시설에 55억달러(약 7조6000억원) 이상을 투자하겠다고 발표했는데도, IRA의 세금 공제 대상에서 제외된다”며 “(IRA로) 미국에 대한 외국 기업의 직접 투자가 지연되거나 이탈할 위험이 있다”고 했다. 이어 “자동차 및 부품시장의 가격 경쟁에서 한국 등 주요 제조사를 배제하면 미국인들의 구매 가격이 치솟을 것”이라며 “상당수 가정은 전기차에 접근할 수 없게 되고 탄소배출 감축 목표도 달성이 지연될 것”이라고 했다.

호건 주지사는 IRA가 미국의 중간선거를 앞두고 의회를 통과해 개정이 어려운 만큼, 바이든 대통령이 행정적 구제에 나설 것을 제안했다. 그는 “동맹국의 우려를 해소하기 위해 행정부에서 취할 수 있는, 취해야 하는 조치가 있다”며 법률의 시행 연기, 규제 개정, 예외조항 도입 등을 대안으로 꼽았다. 그러면서 “물가가 끈질기게 계속 치솟는 상황에서 의도는 좋지만 엉뚱하게 적용되는 조항들을 철회하거나 완화하고, 미국 가정을 위한 물가를 낮출 친성장 의제를 채택하길 촉구한다”고 강조했다.

한국계인 유미 호건(한국명 김유미) 여사와 결혼해 ‘한국 사위’로 불리는 호건 주지사는 경제사절단을 이끌고 13일부터 8박 9일 한국을 방문 일정을 소화하고 있다. 호건 주지사는 윤석열 대통령을 비롯한 정·재계 인사들을 만나 IRA 관련 우려의 목소리를 들었다.