엘리자베스 2세 장례식 지각한 바이든..엄격한 규정에 '입구 대기'

조 바이든 미국 대통령 부부가 19일(현지시간) 엘리자베스 2세 영국 여왕의 장례식에 참석한 뒤 메릴랜드 앤드류스 공군기지를 통해 귀국하고 있다. | AP연합뉴스

세계 각국 정상들이 엘리자베스 2세 영국 여왕의 장례식에서 조문 외교를 펼치고 있는 가운데, 조 바이든 미국 대통령이 장례식에 다소 늦어 한동안 입구에서 대기해야 했던 것으로 전해졌다.

19일(현지시간) 영국 가디언 등에 따르면 이날 조 바이든 대통령은 부인 질 바이든 여사와 함께 오전 10시5분쯤 여왕의 장례식이 열린 웨스트민스터 사원에 도착했다. 버킹엄궁이 발표한 장례식 일정에 따르면 500명가량의 해외 내빈들은 오전 9시35분부터 9시55분 사이에 사원으로 들어왔어야 했지만 도착 시간이 지체된 것이다.

이에 조 바이든 대통령 내외는 장례식장 안으로 입장하라는 안내가 있을 때까지 기다려야 했다. 대기를 마치고 입장할 때 바이든 대통령 부부 앞에는 무공 수훈자들이 먼저 입장하고 있었다. 가디언은 이와 관련해 “조 바이든 대통령이 세계에서 가장 강력한 사람일 수는 있겠지만 정교하게 짜인 여왕 장례식의 진행 계획을 어그러뜨릴 수는 없었다”고 평가했다.

바이든 대통령에게 특전이 없었던 건 아니다. 장례식에 참석하기 위해 영국으로 온 세계 각국 정상들은 버스를 함께 타고 웨스트민스터 사원으로 이동하는 걸 원칙으로 했지만 조 바이든 대통령은 경호 등을 이유로 전용 리무진인 ‘비스트’를 타고 오는 것이 허용됐기 때문이다. 다만 조 바이든 대통령을 태운 비스트 역시 웨스트민스터 사원까지 막힘 없이 달리지는 못했던 것으로 전해졌다.

영국 시민들이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공유한 영상에는 조 바이든 대통령을 태운 차량 행렬이 런던에서 중심부로 들어가는 동안 자주 서행해야 했고, 옥스퍼드가 일부 지점에서는 차량이 잠시 멈추는 모습이 포착되기도 했다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com