'교체 해트트릭' 손흥민, 환하게 웃으며 귀국..곧장 벤투호 합류

잉글랜드 프리미어리그 토트넘에서 활약 중인 축구대표팀 주장 손흥민이 오는 23일 열리는 코스타리카와 국가대표 친선경기 준비 등을 위해 19일 오후 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 교체 투입돼 해트트릭을 기록하며 오랜 골 침묵을 깬 손흥민(30·토트넘)이 대표팀 합류를 위해 귀국했다.

짙은 색 후드티를 입고 19일 오후 인천공항 입국장에 모습을 드러낸 손흥민은 밝은 얼굴로 팬들에게 인사를 건넨 후 공항을 빠져나와 파주 NFC로 향했다.

손흥민은 한국행 비행기에 오르기 전 18일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드 레스터시티와 경기에서 후반 교체 투입돼 약 13분 만에 세 골을 몰아치며 토트넘의 6-2 대승을 이끌었다.

시즌 개막 후 EPL 7경기, 유럽 챔피언스리그 1경기 등 8경기에서 골을 기록하지 못했던 손흥민은 이날 3골이나 터뜨리며 그동안의 골 가뭄을 완전히 해결했다.

토트넘 구단 역사상 교체로 들어가 해트트릭을 달성한 것은 손흥민이 최초다. EPL을 통틀어도 7차례 밖에 나오지 않은 진기록이었다.

그동안 경기가 잘 풀리지 않아 마음 고생이 심했던 손흥민은 레스터시티전 해트트릭으로 부담감을 훌훌 털어버렸다. 카타르 월드컵을 준비하는 벤투호 입장에서도 반가운 결과였다.

손흥민은 이날 파주 NFC에 입소한 뒤 20일부터 본격 팀 훈련에 참가한 뒤 23일 코스타리카전, 27일 카메룬전에 출격한다.

손흥민을 비롯해 이강인(마요르카), 김민재(나폴리), 황의조, 황인범(이상 올림피아코스), 정우영(프라이부르크) 등 주말 소속팀 경기를 소화한 유럽파 선수들은 이날 늦은 오후와 20일에 나란히 대표팀에 합류한다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)