이준석 제명 수순?..국힘,대통령 순방 중 윤리위 소집 '윤심 작용했나'

열흘 앞당겨진 윤리위..이준석 제명시 가처분 맞불 예고

국민의힘이 휴일인 18일 윤리위를 ‘기습 소집’했다.

이를 두고 정치권에서는 이준석 전 대표에 대한 제명 수순에 들어간 게 아니냐는 관측이 나온다.

법원이 주말 직전 주호영 전 비상대책위원장에 대한 직무정지 가처분 결정에 불복해 국민의힘 제기한 이의신청을 각하, ‘주 전 비대위원장 직무정지’ 결정을 유지한 가운데 당과 이 전 대표간 갈등이 끝장 대결 양상을 보이며 벼랑 끝으로 치닫고 있다.

특히 당초 예정보다 열흘이나 앞당겨진 윤리위 개최 시점이 마침 윤 대통령의 순방 기간이어서 ‘윤심’(尹心·윤 대통령 의중) 의 작용 여부를 놓고 설왕설래도 이어지고 있다. 이 전 대표는 성 상납 등 의혹과 관련, 전날 경찰에 출석해 조사를 받은 것으로 알려졌다.

당원권 6개월 정지 결정에 이어 이번 추가 징계 논의까지 그 배경에 ‘윤심’이 자리잡고 있는지 여부를 두고도 해석이 분분하다.

윤 대통령과 대통령실이 당무 불개입 원칙을 견지하며 이 전 대표 사안 관련 언급을 극도로 자제하고 있는 가운데 ‘내부총질’ 문자 파문 이후 이 전 대표 징계 문제와 윤심의 연관성에 대한 이런저런 분석이 이어져왔다.

공교롭게 이번 윤리위는 윤 대통령이 영국·미국·캐나다 3국 순방길에 오른 당일 소집됐다.

앞서 이 전 대표는 지난 15일 CBS 라디오에 출연, “역사적으로도 지난 몇 달을 살펴보면 윤 대통령이 출국하거나 어디에 가시면 꼭 그 사람들이 일을 벌였다. 윤 대통령이 이번에 또 순방하신다고 하는데 그사이에 뭔가를 꾸미고 있지 않을까”라며 “어떻게든 빌미를 만들어서 제명 시나리오를 가동할 것 같다”고 주장한 바 있다.

이 전 대표는 지난 16일 윤리위 조기 소집 일정이 전해진 직후에도 SNS에 “와우. 대통령 출국 시점에 맞춰. 바로 직후에”라고 비꼬는 글을 올렸다. 윤 대통령에게 미칠 정치적 파장이 최소화될 수 있는 시점에 맞춰 자신에 대한 추가 징계를 속도전식으로 처리하려는 포석이 깔렸다는 의구심을 제기한 것으로 보인다.

윤리위는 공식적으로 이 전 대표에 대한 징계 안건 상정 여부는 정해지지 않았다는 입장을 일관하고 있다.

다만 이번 회의는 ‘수해 봉사현장 실언’으로 징계 절차가 개시된 김성원 의원을 비롯해 권은희 김희국 의원의 소명을 듣기 위해 오는 28일 열리는 회의와는 별개인 것으로 알려져 사실상 이 전 대표의 추가 징계 문제를 논의하기 위한 ‘이준석 징계위’가 아니냐는 관측에 무게가 실리고 있다.

이와 관련, 당 관계자들은 통화에서 “이 전 대표 건 외에 회의 소집 일정을 변경할 만큼 시급한 논의 대상은 전혀 없다”고 말했다.

일단 당과 윤 대통령 등에 대한 원색적 비난 언사 등이 추가 징계 사유가 될 것으로 예상된다.

이날 윤리위 전체회의에서 이 전 대표에 대한 추가 징계 절차가 개시될 경우 남은 수순은 ‘제명’이라는 게 당 안팎의 대체적인 예상이다.

정진석 비대위원장에 대한 가처분 심리를 오는 28일로 앞둔 상황에서 이 전 대표가 제명될 경우 ‘사고’가 아닌 ‘궐위’가 되는 만큼 가처분 신청 자격을 상실하면서 가처분이 기각될 것이라는 법리적 셈법이 깔린 게 아니냐는 해석이 일각에서 나온다.

새 원내대표 경선에 이은 차기 지도부 선출을 위한 전당대회 논의 착수 등 지도부 정상화에 속도를 내기 위해서는 당장 ‘이준석 뇌관’부터 제거해야 한다는 분위기가 지도부와 윤핵관(윤석열 대통령측 핵심관계자) 주류 사이에 공유된 인식이다.

이 전 대표는 자신에 대한 제명 결정이 나올 경우, 그에 대해서도 가처분 신청을 할 것이라고 강경 대응을 예고한 상태다.