돈 벌려고 취업하는데.."스펙 쌓다 '수천만원' 깨졌다"

[MT리포트]넘치는 일자리, 소외된 20대(上)

[편집자주] 사방에서 일할 사람이 없다고 아우성이다. 한편에선 20대 청년들이 일할 곳을 못 구해 고통받고 있다. 일자리 양극화(이중구조)에 따른 '미스매치'(불일치)다. 사실상 '완전고용'에 해당하는 2.1%의 역대 최저 실업률 속 '청년 실업난'이란 아이러니를 극복할 방법은 없을까.

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"'경력직 신입' 뽑으면 전 어디로 가나요?"…'진짜 신입' 취준생의 절규

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[부산=뉴시스] 하경민 기자 = '2022년 해양수산 취업박람회'가 열린 16일 부산 해운대구 벡스코 제2전시장을 찾은 구직자들이 채용공고 게시판을 살펴보고 있다. 통계청이 발표한 '2022년 8월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2841만 명으로, 전년에 비해 80만7000명(2.9%) 늘었다. 이는 2000년(84만8000명) 이후 22년 만에 최대 증가폭을 기록한 것이다. 2022.09.16.

코로나19(COVID-19) 이후 일상회복으로 일자리가 풍년인데도 청년들은 취업난에 허덕이는 기현상이 벌어지고 있다. 기업들의 '경력직 선호' 현상과 고용시장의 '미스매치'(mismatch) 때문이다. 대기업과 중소기업 간 임금 격차 등 노동시장 이중구조(양극화)를 해소하는 것만이 근본적인 해결책이란 지적이다.

17일 통계청에 따르면 지난 8월 우리나라의 실업률은 2.1%로, 전년동월 대비 0.5%포인트 떨어지며 역대 최저치를 기록했다. 이직과 구직 등 직업탐색 과정에서 발생하는 마찰적 실업 등을 제외하면 사실상 '완전고용' 수준이다. 그만큼 일자리가 넘친다는 뜻이다. 같은 달 취업자 증가폭은 전년동월 대비 80만7000명으로, 8월 기준으로 2008년 이후 14년 만에 최대치였다.

그러나 20대 청년들의 사정은 다르다. 올 상반기 전체 실업률은 평균 3.3%에 그쳤지만, 같은 기간 청년(만 15~29세) 실업률은 평균 6.9%에 달했다. 7월과 8월 각각 전체 실업률이 2.9%, 2.1%로 떨어지는 동안 청년 실업률은 6.8%, 5.4%로 낮아지는 데 그쳤다. 단기 아르바이트를 하면서 구직활동을 하는 사실상의 실업자까지 포함한 '확장실업률'의 경우 청년층은 올들어 매달 20% 안팎 수준을 유지하다 8월에도 18%를 기록했다.

서울 소재 4년제 대학을 졸업하고 고향인 광주에서 취업을 준비 중인 A씨(만 29세·남)는 "상반기에 신입 공채에 5번 이상 지원했는데 다 탈락했다"며 "고용시장이 좋아졌다는 건 대체 누구 얘기인지 모르겠다"고 토로했다. 서울 소재 4년제 대학을 졸업하고 지난달 한 금융사에 취업한 B씨(만 27세·여)는 "취업까지 입사지원서를 총 50~100개 쓰는 것은 보통"이라며 "이과보다 문과 출신의 취업이 훨씬 어려운 것 같다"고 했다.

일자리 호황이 청년들을 비껴가는 것은 기업들이 교육을 위한 비용과 시간이 적게 들고 즉시 실무 투입이 가능한 경력직을 선호하기 때문이다. 수시채용이 일반화된 고용시장에서 대학이나 대학원을 갓 졸업해 경력이 없는 취업준비생들은 상대적으로 불리할 수밖에 없다.

국내 5대 그룹(삼성·SK·현대차·LG·롯데) 가운데 아직까지 신입사원 공채를 유지하고 있는 곳은 삼성뿐이다. 최근 전국경제인연합회가 전문기관 의뢰를 통해 조사한 바에 따르면 국내 매출액 상위 500대 기업은 올 하반기 대졸 신규채용 인원 가운데 35.8%를 경력직으로 뽑을 계획이다. 올 상반기 29.7%보다 비중이 더욱 높아졌다.

B씨는 "기업 최종면접에 가보면 1~2명 빼고는 대부분 경력이 있었다"며 "경력을 가진 일명 '중고신입'이 많고 이들이 취업도 잘하는 것 같다"고 전했다.

[서울=뉴시스] 추상철 기자 = 1일 오전 서울 중구 동국대학교에서 열린 '취업 박람회'에서 (위)삼성 계열사 취업 상담 부스는 붐비고 있는 반면 (아래)중견기업 취업 상담 부스는 한산한 모습을 보이고 있다. 2022.09.01.

일자리 수요와 공급이 어긋나는 미스매치도 청년 취업난의 주된 원인이다. 조선업·요식업·농업과 택시 등 특정 업종, 중소기업 등은 일할 사람을 구하지 못해 어려움을 호소한다. 정부에 따르면 올해 6월 기준 빈 일자리 수는 23만4000개인데, 이 가운데 96%인 22만4000개가 '300인 미만 사업체'에서 발생했다. 반면 청년들이 선호하는 일자리는 대기업·공공기관 등 처우가 좋은 곳으로 한정돼 있다.

김유빈 한국노동연구원 동향분석실장은 "취직에 시간이 좀 더 걸리더라도 양질의 일자리로 들어가는 것이 장기적으로 볼 때 효율적이라고 판단해 진입 자체를 늦추는 현상이 있는 것 같다"며 "처음에 열악한 일자리로 가게 되면 이른바 '유리 천장'이 있어서 더 나은 일자리로 이동하는 것이 어렵기 때문"이라고 말했다.

전문가들은 노동시장이 임금·안정성 등 근로조건에 따라 사실상 두 개의 세계로 나눠지는 이중구조를 이런 미스매치의 핵심 원인으로 지목했다. 윤석열 대통령이 지난달 여름휴가에 앞서 "원청과 하청 노조 간 임금 이중구조 문제는 우리 사회가 반드시 풀어야 할 문제인 만큼 개선책을 만들라"고 지시한 것도 이런 인식에서다. 이정식 고용노동부 장관은 "이중구조 문제를 해소하기 위해서는 전형적인 근로자 중심의 기존의 틀에서 벗어난 노동법제 전반의 획기적인 패러다임 전환이 필요하다"며 "일하는 방식, 고용 형태 다변화에 맞춰 노동법 체계를 다층화하는 것도 하나의 대안이 될 수 있다"고 밝힌 바 있다.

김유빈 실장은 "정부가 대기업과 중소기업 간 임금 격차 문제에 초점을 맞춘다면 지불 여력이 부족한 중소기업을 위해 간접적으로 보조하는 방법이 있을 것"이라며 "일례로 정부가 운영 중인 '청년내일채움공제'가 이런 형태의 정책"이라고 말했다. 이어 "정부 차원의 여러 대안이 있겠지만 얼마나 효율적으로 예산을 투입할 수 있느냐가 중요할 것"이라고 했다.

한요셉 KDI(한국개발연구원) 연구위원은 "노동시장이 잘 작동된다면 인력난이 있는 곳의 임금이 올라 청년이 많이 유입돼야 하는데 그렇게 안 되는 경우가 많다"고 말했다. 이어 "일례로 인력난을 겪고 있는 조선업의 경우 수주는 많이 했어도 당장 이익이 난 것이 아니라 임금을 올리기 어려운 문제 등이 있다"며 "정부가 너무 전면에 나서면 안 되겠지만 예컨대 기금을 조성해 임금을 지원한 후 나중에 돌려받는 등 방식으로 조정에 나설 필요는 있다"고 조언했다.

[서울=뉴시스] 홍효식 기자 = 윤석열 대통령이 16일 서울 용산 대통령실 청사로 출근하고 있다. (대통령실통신사진기자단) 2022.09.16.

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'스펙전쟁'에 살아남으려 수천만원…돈 없이는 직장생활 시작도 어려워

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서울 관악구 서울대학교 체육관에서 열린 '2022 하반기 서울대학교 채용박람회'에서 학생들이 채용상담을 받고 있다. /사진= 뉴스1

채용 시장에서 각종 자격증이나 어학 점수, 인턴 경력 등 '스펙 전쟁'은 갈수록 심화하고 있다. 취업 준비생들은 취업 준비 중 가장 높은 벽으로 '스펙의 상향 평준화'를 꼽는다. 눈에 띄는 점은 6개월 내지 1년 사이의 '미니 경력'도 하나의 스펙으로 자리 잡고 있다는 것이다.

지난해 구인·구직 매칭 플랫폼 사람인이 실시한 설문조사에 따르면 '중고 신입'(인턴 등 관련 분야 경력이 있는 신입사원)을 채용한 경험이 있는 기업(437개사)을 놓고 볼 때 전체 신입사원 중 중고 신입의 비율은 34.7%였다. 2020년 26.1%에서 1년새 7.6%포인트 상승했다.

취준생들도 스펙 상향평준화를 실감하고 있다. 코로나19 발생 이후 2년 가까이 보험 관련 기업 취업을 준비 중인 신모씨(여·27)는 "기업이 코로나19 발생 이후 신입사원은 적게 뽑고 취준생은 늘어나면서 취업 준비생들이 스펙 상향 평준화된 게 체감됐다"며 "신입채용인데도 토익이나 제2외국어 자격증을 넘어 관련 분야에서의 경력이 기본 스펙으로 자리잡고 있다"고 했다.

기업들이 채용 방식을 잇달아 수시 채용으로 전환하고 경력직을 선호하는 데에 대한 불만도 크다. 1년 가까이 공기업을 준비하고 있는 김태현(가명·남·28)씨는 "수시 채용으로 경력직 채용이 우선시 되다 보니 기업 공채 인원 선발이 너무 적다"며 "입시처럼 가고자 하는 곳을 '하향 지원'해 입사해도 결국 만족하지 못해 이직하려는 친구들이 대다수"라고 했다.

기업들이 앞다퉈 새로 만들어내는 채용 방식에 대해서도 불만을 터뜨렸다. 이를테면 '채용 연계형 인턴제도'는 값싼 인턴 노동력을 몇개월간 부려 먹고 언제든 내칠 수 있는 제도라는 것이다. 대학생 정모씨(23)는 "채용 연계형 인턴제도는 적게는 한 달에서 길게는 6개월까지 최저임금을 주변서 맞는 사람인지 간 보는 것"이라며 "취준생 입장에서 거기서 떨어지면 끝인데 다른 회사에는 경력으로 내밀지도 못한다.고 했다.

◇돈 벌려고 취업하는데…취업에 필요한 것도 결국 '돈'

돈을 벌기 위해 직장을 구하는 취업 준비생들에게 역설적으로 가장 필요한 것은 돈이다.

대학 졸업 후 6개월째 취업 준비 중인 A씨(26)는 이력서를 채우기 위해 35만원 넘게 지출했다. 인·적성 검사 책을 구매하고 온라인 강의까지 수강하면 과 온라인 강의 비용까지 합하면 지출한 비용이 50만원이 넘는다.

A씨는 "문과생이라 어학점수랑 자격증으로 '그럴듯하게' 채워놔야 안심이 된다"며 "나중을 위한 투자라고 생각해도 돈이 많이 들어서 가끔 버겁기도 하다"고 했다.

대학생 정모씨(23)도 "기업이 전형 과정에 새로운 걸 도입하는데 그걸 하나하나 발맞춰 따라가는 것도 큰 장벽"이라며 "갑자기 기업에서 NCS(국가직무능력표준)를 도입한다든지, AI(인공지능) 면접을 도입한다고 하는데 그것도 다 준비하려면 다 돈"이라고 했다.

취업 준비에 투자한 비용이 많다 보니 취업 준비생들은 연봉이 높은 기업을 꿈꾸는 게 당연하다는 반응이다. 정씨는 "월 실수령 300만 원은 넘어야 한다고 생각한다"며 "자취하는 입장에서 빠듯하게 투자하며 취업 준비를 했는데 이 정도는 받아야 여유로울 것 같다"고 말했다.

정씨는 "친구 중에는 힘들게 회사를 들어갔지만 연봉이 기대에 못미쳐 2주 만에 나온 경우도 있다"고 했다.

예체능을 전공한 이모씨(29)는 "여태껏 직업을 구하기 위해 등록금, 레슨비 등에 투자했던 비용을 추산하면 수천만원이 넘을 것"이라며 "눈 낮춰서 연봉이 적은 회사부터 단계적으로 이직하라는 말은 너무 청년들의 상황을 모르는 속 편한 소리 아닌가 싶다"고 했다.

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세종=유선일 기자 jjsy83@mt.co.kr, 세종=안재용 기자 poong@mt.co.kr, 하수민 기자 breathe_in@mt.co.kr

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