"日정부 역사인식 후퇴로 관계 악화.. 가치지향적 연대 강화해 극복할 것" [심층기획]

윤호중 한일의원연맹 간사장
"관계 안 좋을수록 공감대가 중요
의회·의원이 중점적인 역할해야"

“한일의원연맹은 그동안 한·일 관계에서 매우 중심적인 역할을 했다고 자부합니다. 민주주의, 시장경제를 중요한 가치로 공유하는 양국이 상호 존중하고, 특히 한일의원연맹이 중심적인 노력을 해나가야 할 것입니다.”

지난 13일 국회 의원회관에서 만난 더불어민주당 윤호중(사진) 의원은 한·일 관계 회복에 대한 의지를 분명히 드러냈다. 윤 의원은 올해 한일의원연맹 부회장 겸 간사장을 맡았다. 윤 의원은 지난달 일본 도쿄에서 다케다 료타 일한의원연맹 간사장 등과 만나 10∼11월 중 열릴 합동 총회 의제를 논의했다. 일정과 의제 등을 놓고 양국은 아직 세부 조율 중이다.

3년 만에 열리는 합동 총회인 만큼 강제동원 피해자 배상 문제 등에 대한 논의가 얼마나 오갈지 주목된다. 윤 의원은 “(그 문제는) 한국 정부의 노력만으로 이뤄지는 게 아니라 일본 정부 노력도 필요하다”며 “한·일 관계가 어려워진 이유는 아베 신조 전 총리 집권 후 일본 정부가 과거사에 대한 역사인식이 대단히 후퇴했기 때문”이라고 지적했다. 그러면서 변화한 시대상을 한·일 관계에도 반영해야 한다고 했다. 그는 “냉전 시기엔 상대 진영을 고립시키기 위해 어떠한 수단을 동원해도 용인됐지만, 지금은 그때와 달리 가치 지향의 연대가 이뤄지고 있다”며 “그런 면에서 한·일 갈등의 소재가 된 위안부 피해자나 강제동원 문제도 개인의 권리와 자유가 확대되는 과정에서 한·일 관계가 회복돼야 한다”고 말했다. 강제동원 문제를 보편적 인권 차원으로 접근하면 일본이 잘못을 인정해야 할 부분은 분명하다는 뜻으로 해석된다.

4선인 윤 의원은 재선 때부터 한일의원연맹에서 활동했다. 윤 의원은 양국 관계가 소원해지더라도 교류의 끈을 놓아서는 안 된다고 했다. 그는 “양국 의원 사이에는 정부 간 관계가 안 좋을 때일수록 의회교류는 활발해야 한다는 공감대가 있다”며 “같은 입장을 확인하는 것이더라도 돌파구를 만들기 위해 애써왔다”고 설명했다. 그러면서 “임진왜란을 겪어도 조선과 일본은 서로 적대 관계를 지속시키지 않고, 통신사 왕래를 통해서 문화 및 경제 교류를 해왔다”며 “현재 한·일 관계에서도 깊이 새겨볼 만한 우리 역사여서 연맹에서도 조선통신사특위를 두고 매년 상호 방문하고 있다”고 소개했다. 이어 “일한의원연맹 일본 측 의원들도 여야를 막론하고 한국 입장을 깊이 있게 이해하고 있다”고 전했다.

최형창 기자