페더러 은퇴에 아쉬움 드러낸 조코비치 "오늘은 정말 힘든 날"

게티이미지코리아

‘테니스 황제’ 로저 페더러(41·스위스)의 은퇴에 노바크 조코비치(35·세르비아)도 아쉬움을 드러냈다.

조코비치는 16일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “우리가 그 동안 함께했던 모든 순간을 말로 다 표현할 수는 없다”며 “오늘은 정말 힘든 날”이라고 아쉬움을 감추지 못했다.

조코비치는 페더러, 라파엘 나달(36·스페인)과 함께 2010년대 이후 남자 테니스의 ‘빅3’로 불렸다. 메이저 대회 남자 단식에서 21차례 우승해 나달(22회)을 추격 중이며 20회 우승한 페더러에는 앞서 있다.

조코비치는 “성실함과 침착함으로 이어져 온 페더러 당신의 경력은 탁월하다는 의미의 기준을 설정했다”며 “당신과 코트 안팎에서 알아 온 것은 영광스러운 일이었다”고 적었다. 이어 “앞으로 훌륭한 새로운 챕터들이 당신에게 찾아올 것”이라며 가족들과 함께 좋은 시간을 보내기를 기원했다. 이와 함께 페더러가 은퇴 무대로 삼게 되는 다음 주 레이버 컵에서 만나자고 덧붙였다.

페더러와 조코비치는 50차례 맞대결해 27승23패로 조코비치가 우위를 보였다. 메이저대회에서는 17번 만나 11승6패로 조코비치가 앞섰고 메이저 결승에서도 4승1패로 조코비치가 더 많이 이겼다. 2019년 윔블던 결승은 4시간57분 접전 끝에 조코비치가 3-2(7-6 1-6 7-6 4-6 13-12)로 승리했는데, 역대 최고 명승부 중 하나로 꼽힌다.

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com