취준생들 대기업 '짝사랑'..중기엔 빈 일자리 '23만개' 4년래 최대

[MT리포트] 넘치는 일자리, 소외된 20대③

[편집자주] 사방에서 일할 사람이 없다고 아우성이다. 한편에선 20대 청년들이 일할 곳을 못 구해 고통받고 있다. 일자리 양극화(이중구조)에 따른 '미스매치'(불일치)다. 사실상 '완전고용'에 해당하는 2.1%의 역대 최저 실업률 속 '청년 실업난'이란 아이러니를 극복할 방법은 없을까.

중소기업은 일할 사람을 구하지 못해 인력난에 시달리는 데 반해 청년층은 원하는 일자리를 찾지 못해 취업난에 허덕이는 '일자리 미스매치'(불일치) 현상이 심화하고 있다. 중소기업을 중심으로 빈 일자리가 4년 만에 최대 수준에 이르지만, 청년들은 연봉과 워라밸(일과 삶의 균형), 복리후생 등을 이유로 중소기업에 취업하길 꺼린다.

문제는 청년들이 가고 싶어 하는 대기업들은 경력직을 선호한다는 점이다. 이런 수요와 공급의 불일치 문제를 해소하기 위해 정부는 청년들에게 업무 경험이나 훈련을 제공하는 등의 지원을 확대할 계획이다.

17일 고용노동부에 따르면 지난 6월 기준 빈일자리수는 23만4000개 수준으로 2018년 2월 이후 최대 수준을 기록했다. 7월에는 22만9000명으로 소폭 줄었지만, 여전히 높은 수준이다. 빈일자리율은 코로나19(COVID-19) 이후 2020년 0.7%로 떨어진 뒤 올들어 1.1~1.3% 수준을 오가고 있다.

빈일자리수는 구인난 지표 중 하나로 마지막 영업일 현재 구인 활동을 하고 있으며 한 달 이내 일이 시작될 수 있는 일자리수를 의미한다. 빈일자리율은 빈일자리수와 전체 근로자수를 더한 값에서 빈일자리수가 차지하는 비율이다.

빈일자리 발생 사업체는 대부분 근로자수가 300인 미만인 중소기업(22만4000개)이다. 300인 이상 업체의 빈일자리수는 1만개에 불과했다.

업종별로 살펴보면 빈일자리수가 1만개 이상으로 많거나 빈일자리율이 1.0% 이상으로 높은 산업은 △제조업 △도소매 △숙박음식 △운수창고 △보건복지 등 5개 산업으로 나타났다. 5개 산업의 빈일자리수는 6월 기준 전체 빈일자리의 74.3%를 차지한다. 인력난이 특히 심한 4개 세부 업종에는 △조선업 △뿌리산업 △음식점·소매업 △택시·버스업 등이 이름을 올렸다.

고용부는 코로나19에 따른 외국인력 입국 지연과 업종별 인력이동 지체, 낙후된 근로환경 등 구조적 요인이 복합적으로 작용해 인력난이 가중됐다고 분석했다. 청년층에서 낮은 임금과 육체노동 등 낙후된 근로환경과 노동시장의 구조적 문제 등으로 조선업이나 뿌리산업에 취업하기를 기피하는 경향도 일자리 불균형의 원인으로 꼽힌다. 청년층이 선호하는 직장은 대부분 대기업이나 공공기관, 수도권 서비스업 등으로 쏠린다.

김성희 고려대 노동문제연구소 교수는 "중소기업 중에서도 지방에 있는 공단들은 구인난이 심한데, 청년들이 제조업 중소기업을 선택하기보다는 수도권에서 서비스업 일자리를 찾는 것을 선호하고 있다"며 "청년 입장에서는 중소 제조업은 급여도 높지 않고 일 자체가 험하다 보니 장기적으로 미래를 설계할 만한 직장이 아니라고 보는 경향이 있다"고 분석했다.

지난 5일 오전 대전컨벤션센터에서 개최된 'DSC 공기업·공공기관 취업대전'에서 구직자들이 채용정보를 살피고 있다./사진=뉴스1

한편 정부는 일자리 불균형 해결과 청년층 구직 문제를 해결하기 위해 대학 재학생부터 경력설계·훈련·일경험을 제공하는 등 고용서비스를 고도화하겠다는 방침이다.

내년도 예산안에 따르면 정부는 구직 단념 청년을 대상으로 취업역량 강화를 위한 중장기 특화 프로그램에 참여·이수한 경우 300만원을 지급하는 '청년도약 프로그램'(가칭)을 도입할 계획이다.

직무 경험을 중시하는 채용 트렌드를 고려해 청년 일경험을 종합적으로 지원하는 '청년 일경험지원' 사업도 예산을 올해 50억원에서 내년에는 553억원으로 10배 늘린다.

고용부 관계자는 "코로나19 회복 국면에서 고용률이 높긴 하지만, 청년층의 '쉬었음' 인구는 여전히 많고 졸업 이후 첫 직장에 취업하기까지 걸리는 기간도 12개월에 가까울 정도로 줄어들지 않는 실정"이라고 밝혔다.

그러면서 "고용장려금 등 단기 일자리 확보를 위한 지원보다는 청년들이 원하는 직무와 직장을 찾을 수 있도록 직무 경험이나 채용 과정의 투명성을 강화하는 쪽으로 지원 방향을 전환해야 할 시점"이라고 말했다. 이어 "대학생 때부터 정책이 개입하는 방향으로 청년 맞춤형 취업 지원 정책에 예산을 늘렸고, 대기업이 참여하는 양질의 일경험 지원 등 청년들이 체감할 수 있는 방향으로 제도를 개선하고 있다"고 했다.

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김주현 기자 naro@mt.co.kr

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