[포켓이슈] "누가 수동으로 운전해요"..1종도 자동으로 딸 수 있을까?

(서울=연합뉴스) 이 차도 자동, 저 차도 자동.

대다수 차가 자동인데 왜 1종 면허는 '수동'으로만 따야 할까?

지난 13일, 경찰이 흥미로운 소식을 전했습니다.

바로 10~11월 중 '운전면허 체계 개편안'을 내놓겠다는 것!

해당 개편안은 '1종 자동 운전면허의 도입 여부'를 다룰 예정인데요.

한국의 운전면허는 1996년 2종 자동 면허 도입 후 26년간 현행 체계를 유지해왔습니다.

2종 보통 면허는 '자동'과 '수동'으로 구분됐지만 1종 보통 면허는 '수동'으로 한정됐었죠.

경찰청에 따르면 지난해 기준 운전면허 소지자는 3천372만명으로 이 가운데 1종 보통 면허를 가진 사람은 1천838만명, 2종 보통 면허는 1천254만명이었습니다.

1종과 2종 면허로 운전할 수 있는 차량은 구분되는데요

만약 자동 기어가 달린 11인승 승합차를 운전하게 되더라도 1종 면허가 필요해 수동 기어 차를 타고 시험을 봐야 하죠.

작년 기준 국내 등록된 전체 차량 2천491만대 중 자동 기어가 장착된 차량은 1천996만대로 80%에 달합니다.

화물, 특수 차량도 45%나 자동변속기를 사용하는데요.

이에 많은 운전자가 '1종 수동 운전면허'가 시대 흐름과 맞지 않다는 의견을 제기했습니다.

"어차피 자동 기어 사용하는 1종 차량 운전할 건데, 필요 없는 수동 면허를 따는 건 시간 낭비 돈 낭비!"

하지만 일부 누리꾼들은 1종 자동 운전면허가 도입되면 면허 취득 기준이 낮아질 수 있다는 우려를 내비쳤는데요.

"면허 난이도가 쉬워져서, 초보 운전자들 많아지면 어떻게 책임질 거야?"

박종건 대림대 미래자동차공학과 교수는 "1종 자동 운전면허가 신설되면 면허를 취득하는 게 좀 수월하겠지만 자동 면허를 취득한 사람은 자동 기어가 달린 차만 운전하기 때문에 초보 운전자가 양성될 것이라는 건 지나친 우려"라고 설명했는데요.

수동 기어 차량은 전 세계적으로 사라지는 추세입니다.

미국 자동차 평가 전문 웹사이트인 카즈닷컴에 따르면 1980년 미국의 수동 기어 차량은 전체 차량 판매의 35%를 차지했지만 2020년에는 1.5% 수준으로 떨어졌죠.

평소 수동 기어 차량을 선호하는 유럽 지역에서도 최근 들어 자동 기어 차량 판매율이 급증하는 상황입니다.

박종건 대림대 교수는 "수동 기어는 특수 용도나 불가피성이 있는 차종 이외에는 우리 자동차 문화에서도 한 발짝 뒤로 물러나게 될 것으로 본다"고 말했습니다.

시대 변화에 따라 수면 위로 떠 오른 '1종 자동 운전면허'

여러분은 어떤 변화가 필요하다고 생각하시나요?

박성은 기자 임승은 인턴기자

junepen@yna.co.kr

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