한·일 정기전 앞둔 안효연 감독의 당부 "피할 수 없으면 즐겨야 한다"[현장인터뷰]

[스포츠서울 | 박준범기자] “피할수 없으면 즐겨야 한다.”

안효연 감독이 이끄는 한국 대학 선발팀은 17일 안양종합운동장에서 일본 대학 선발팀과 2022 제20회 덴소컵 한·일 대학축구정기전을 치른다. 지난 6월 맞대결에서는 0-5로 패했다. 대학 축구뿐 아니라 전 연령대를 거쳐 일본에 연달아 패하고 있다. 축구계 관계자들의 관심이 집중될 수밖에 없다.

안 감독은 경기를 하루 앞둔 16일, 공식 기자회견이 끝난 뒤 취재진과 재차 만났다. 그는 “태백에 있을 때 오전 8시부터 전화를 받았다. 경기력과 상관없이 이겨야 한다는 이야기를 많이 들었다”고 언급하며 “즐기려고 한다. 스트레스 받는다고 달라지는 게 없다. 선수들한테는 동기부여를 부여하면서 ‘피할 수 없으면 즐겨야 된다’고 했다”라며 “내 스타일과 철학상 실리와 명분을 다 찾으려고 한다. 한국에서 하는 만큼 부담이 없지 않아 있지만 즐기면서 대처하겠다”고 강조했다.

시간이 많지는 않았다. 지난 5일 소집됐고, 태백에서 주로 훈련했다. 강원FC와 두 차례 평가전을 치렀다. 조직력을 끌어올리는 데 집중했다. 안 감독은 “내가 하는 게 정답은 아니지만, 변수를 최대한 줄이기 위해 베스트11을 정하지 않고 훈련했다. 선수들을 최대한 지켜보려고 했다. 선발팀은 선수들이 ‘후반에 나가는구나’라는 생각을 하게 되면 팀 전체가 영향을 받는다. 계속해서 동기부여를 줬고, 선수들의 하고자 하는 마음이 커서 긍정적이다”고 미소 지었다.

안 감독에게도 도전이다. “솔직하게 말하면 예전에도 그렇고 지금도 일본 대학 수준이 우리보다 나은 것이 사실. 일본 선발팀 명단에서 14~15명 정도가 프로 진출이 확정됐다고 한다”라면서도 “내가 다 짊어졌다고 생각하지는 않는다. 그렇지만 또 누군가는 맡아야 하는 자리”라고 책임감을 말했다.
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