시멘트업계, 원자잿값 폭등·정부 규제에 ESG 난항.. "정책 지원 절실"

시멘트업계가 16일 ‘시멘트산업 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 국회포럼’에서 ESG 경영 발전 방향을 논의했다. 사진은 해당 포럼에 참석한 관계자 모습. /사진=김동욱 기자

시멘트업계가 환경·사회·지배구조(ESG) 경영의 중장기 발전 방향을 논의하는 자리를 가졌다. 최근 전 세계적인 해외 원부자재 인플레이션으로 시멘트 제조원가가 급증하고 있는 상황 속에서도 ESG 경영활동을 이어가기 위한 방안을 강구하기 위해서다.

엄태영 의원(국민의힘·충북 제천시단양군)과 유상범 의원(국민의힘·강원 홍천군횡성군영월군평창군)은 16일 서울 여의도 국회에서 '시멘트산업 ESG 경영 국회포럼'을 개최했다. 포럼에는 배재근 서울과학기술대학교 교수, 김진만 공주대학교 교수, 김녹영 대한상공회의소 탄소중립실장, 시멘트업계 관계자 등이 참석했다.

시멘트업계는 ESG 경영의 일환으로 제조 공정에서 발생하는 탄소 배출을 줄이기 위해 노력 중이다. 탄소 배출이 많은 석회석 원료를 이산화탄소가 발생이 적은 비탄산염으로 바꾸고 가연성 순환자원을 연료로 재활용하고 있다. 생산공정 효율을 향상시키고 친환경 열원을 사용하기도 한다.

지난 4월에는 지역사회공헌 상생기금 발대식을 열기도 했다. 지역주민들의 사회공헌 요구에 즉각 대응하고 실질적인 혜택을 제공하기 위함이다. 시멘트업계가 자발적으로 조성하는 상생기금(연 250억원)은 외부수탁기관인 한국생산성본부를 통해 투명하고 공정하게 관리되고 있다.

시멘트업계가 ESG 경영에 힘을 쏟고 있으나 최근 상황은 녹록지 않다. 원자재 가격이 급등하면서 ESG 투자를 이어가기 어려운 상황이다. 시멘트업계는 근 몇 년 동안 ESG 투자에 매년 3000억원 이상을 투자해왔다.

이창기 한국시멘트협회 부회장은 "원자재가격 폭등, 정부 환경규제, 불합리한 시장구조 등 시멘트업계가 당면한 현안들은 개별업체들이 해결하기 어려운 부분이 있다"며 "국회와 정부가 국가기간산업인 시멘트산업이 지속 성장할 수 있도록 적극적인 산업정책 지원을 해주셨으면 한다"고 강조했다.

전문가들은 대기오염물질 배출허용기준 차등제 등을 제안했다. 배 교수는 "시멘트업계가 대기오염물질인 질소산화물을 줄이고자 노력하고 있으나 기술·경제적 어려움이 있는 것이 사실"이라며 "수질오염물질과 같이 지역이나 배출량을 고려한 배출기준 설정이 필요하다"고 밝혔다.

그는 "환경영향평가 대상 지역을 설정할 때 3km에 미치는 영향까지 고려하고 있고 해당 구간 안에 미치는 영향이 미미하다면 유예기준을 적용하고 그 정도가 심각하다면 대기오염물질 배출허용기준을 강화하면 된다"고 덧붙였다.

김 실장은 "탄소배출 감축량이 많은 기업에 인센티브 차원의 세제 지원을 해줄 필요가 있다"고 말했다. 그는 "대기업을 지원할 때 일부에서 그 재원을 활용해 중소기업을 지원해야 한다는 주장이 나오는데 중요한 과제인 탄소중립을 이루기 위해서는 대기업·중소기업 등을 따지지 말아야 한다"고 말했다.

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