시멘트업계 "친환경산업으로 거듭날 것..ESG 경영 강화"

ESG경영 포럼..순환자원 재활용으로 환경파괴·온실가스 등 감축 기여
"매년 3000억~5000억 설비투자 필요..정부 정책적 지원 필요"

17일 국회 의원회관 제3세미나실에서 열린 '2022 시멘트산업 ESG경영 국회포럼'에 참가한 패널들이 토론을 하고 있다.2022.9.16/뉴스1

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 시멘트업계는 국가기간산업으로서 탄소중립, 자원순환사회 구축 등 ESG 경영을 강화하겠다고 밝혔다.

국내 주요 시멘트업체를 회원으로 둔 한국시멘트협회는 16일 오후 3시 국회 의원회관 제3세미나실에서 열린 '2022년 시멘트산업 ESG경영 포럼'에 참여해 이같이 밝혔다. 시멘트 공장을 지역구에 두고 있는 엄태영(충북 제천·단양)·유상범(강원 홍천·횡성·영월·평창) 국민의힘 의원실이 이날 행사를 주최했고 한국조세정책학회, 한국생산성본부가 주관했다.

이날 포럼의 초점은 시멘트업계의 탄소중립 정책에 맞춰졌다. 시멘트업계는 제조 공정에서 발생하는 온실가스를 감축하기 위해 유연탄 대신 폐플라스틱 등 순환자원을 활용하기 시작했다. 이를 통해 유연탄 연소로 발생하는 온실가스를 줄이고, 폐플라스틱 등 순환자원을 재활용함으로써 폐기물 매립으로 인한 환경문제를 해소할 수 있다는 게 업계 측 설명이다.

배재근 서울과학기술대 교수는 시멘트산업이 자원순환사회 구축을 위해 △환경파괴 최소화와 경제적 시멘트 생산 △온실가스 감축 △소각시설 최소화 폐기물매립 제로화 실현 등으로 기여하고 있다고 소개했다.

김진만 공주대 교수는 "수도권 매립장이 만지(滿地)에 다다르고 2026년부터 가연성 폐기물의 직매립을 금하고 서울시에선 하루 1000톤에 달하는 가연성 폐기물이 처리되지 못하고 있다"며 "이런 어려움의 해결에 시멘트업계가 큰 도움이 될 수 있다"고 강조했다.

다만 질소산화물 배출 기준의 점진적 강화, 순환자원을 활용해 생산한 시멘트제품의 유해물질 확산 관련 기준 마련 등이 필요하다고 지적했다.

김의철 시멘트신소재연구조합 센터장은 "온실가스 감축은 시멘트산업의 패러다임을 바꿀 정도로 (기술·비용) 부담이 크다"면서도 "친환경 산업으로 거듭나기 위해 지속적 노력을 기울여 나갈 것"이라고 말했다.

이창기 한국시멘트협회 부회장은 "정부의 환경규제 및 국가적인 탄소중립정책의 영향으로 매년 3000억~5000억원 이상의 대규모 설비투자가 필요하다"며 "원자재가격 폭등이 장기화된 현재의 경영환경속에서 정상적인 ESG경영활동을 이어가는 것은 실제 불가능에 가깝다"고 호소했다.

그러면서 "국회와 정부에서 시멘트산업이 지속가능한 성장 기반을 마련할 수 있도록 산업정책으로 적극적으로 지원해달라"고 요청했다.

김녹영 대한상공회의소 탄소중립 실장은 "최근 기업의 ESG 활동에서 중요한 것은 진정성이기 때문에 ESG 워싱, 그린워싱이 되지 않도록 주의해야 한다"며 "특히 시멘트업종은 생산과정에서 필수적으로 이산화탄소가 나오고 미세먼지 등 대기오염 이슈가 있기 때문에 지역사회 등 이해관계자와 적극 소통해야 한다"고 말했다.

엄 의원은 "시멘트공장 지역의 환경 개선, 지역주민의 복지 향상은 시대적 현안"이라며 "다양한 공헌사업 및 친환경 활동을 통해 행복 증진과 국가적 부흥을 선도해달라"고 당부했다.

유 의원은 "시멘트산업의 성장기반을 만들어준 지역사회와의 상생노력은 매우 중요하다"며 "연 250억원 규모의 지역사회공헌기금을 조성해 지역주민에게 실질적 혜택을 제공한 것은 그 일환"이라고 평가했다.

kukoo@news1.kr