이재명, 광주 이어 전북 방문 '호남 집중'..민생으로 호남 민심에 호소

이재명 더불어민주당 대표가 16일 전북 김제시 농업인교육문화지원센터에서 가진 농민단체 대표들과 간담회에서 박수를 치고 있다. 김제 | 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 16일 대표 취임 후 두 번째 현장 최고위원회의를 전북에서 열었다. 지난 2일 첫 현장 최고위를 광주에서 연 데 이어 추석 연휴 이후 다시 호남을 찾은 것이다. 민주당의 지지 기반인 호남에서 쌀값 안정화를 포함한 민생 행보를 강조하면서 호남의 지지세를 끌어올리려는 시도로 보인다.

이 대표는 이날 오전 전북 전주시 전북도청에서 현장 최고위를 개최했다. 이 대표는 전날 일명 ‘쌀값 폭락 지원 의무화법’(양곡관리법 개정안)을 국회 농림축산식품해양수산위원회 법안심사소위에서 민주당 단독으로 처리한데 대해 “속도전으로 국민 뜻에 따라 주어진 권한 최대치로 행사한 대표적인 사례”라고 말했다. 이 대표는 20대 대선 공약이었던 ‘전북특별자치도법’과 ‘전북의 공공재설비에 관한 법’ 처리를 “어제 쌀값처리와 마찬가지로 신속하게 처리하도록 하겠다”고 말했다.

이 대표는 모두발언이 끝난 이후 전북 지역 의원들에게 전북 남원시에 설치하기로 했던 공공 의대 설치 논의 진행 상황을 물었다. 최고위 직후 진행된 전북도청과의 예산정책협의회에서는 코로나19 방역을 이유로 지지부진했던 공공 의대 설치에 대해 “속도를 내겠다”고 말했다.

이 대표는 이후 전북 김제시 김제농협미곡처리장을 방문해 쌀 창고와 논을 둘러보고 농업단체 대표들과 간담회를 했다. 이 대표는 간담회에서 권성동 국민의힘 원내대표가 양곡관리법안에 대해 “대통령 거부권 행사를 건의하겠다”고 한 점을 겨냥했다. 그는 “윤석열 대통령께서 과거 대선 후보 때 (쌀을) 시장격리(정부매입) 해야한다고 말씀하신 게 있다”면서 “생각과 상황, 시기에 따라 말이 바뀌지 않으리라 확신하기에 그러지 않으시리라 믿는다”고 말했다. 또 “이 법을 신속하게 본회의에서 통과시켜 농민 여러분들의 시름을 덜어드리겠다”면서 “쌀은 안보며 농업은 전략안보산업”이라고 말했다. 그는 “쌀 농지 재배작물을 콩 등으로 전환하자”는 등 쌀 산업에 대한 장기적 대책을 제시했다. 통계청에 따르면 전북의 지난해 쌀 생산량(59만4000t)은 전남·충남 다음으로 많았고, 지난해 농지 전년 대비 증가율(3.3%)은 전국 시·도 중 가장 높았다.

이 대표가 첫 현장 최고위 장소였던 광주의 다음 목적지로 전북을 택한 것은 호남 민심 다지기 차원이다. 호남 민심이 이 대표에 호의적이지만은 않은 상황을 의식한 것으로 보인다. 이 대표는 지난 8·28 전당대회에서 광주·전남북 권리당원 투표에서 70%대 후반 득표율을 받았지만 투표율은 30% 중후반대에 그쳤다. 한 초선 의원은 “호남의 낮은 투표율은 이 대표 대세론에 당원들이 투표를 포기하면서, 이 대표를 ‘지켜보겠다’는 심정인 것”이라고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com