대통령실 "영빈관 신축, 국격과 국익 고려해 불가피"

경호 어려움 및 추가 비용과 시민불편 등 다각도 고려
청와대 영빈관은 개방후 재통제라는 점에서 '불가능'

용산 대통령실은 16일 집무실 이전을 계기로 검토중인 영빈관 신축과 관련 “국격과 국익을 고려한 불가피한 측면이 있다”고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 “그동안 대통령실 주변 건물을 이용하면서 경호의 어려움과 시민 불편이 있었다”면서 이같이 말했다.

그는 ‘영빈관 건립 예산 800억원이 책정됐다’는 야당의 지적에 대해 “그 필요성에 대해서 언론인이나 시민들이 모르시거나 그러지는 않을 것 같다”면서 “청와대를 국민의 품으로 돌려 드리고 용산 대통령실로 이전후 여러 내외빈 행사를 국방 컨벤션센터를 비롯해 전쟁기념관, 국립 중앙박물관, 호텔 등 여러 곳에서 개최했다”고 했다.

그러면서 “당연히 경호에 어려움이 있을 수밖에 없고 경호 비용도 추가적으로 발생하게 되고 시민 불편도 당연히 동반될 수밖에 없었다”면서 “그런 점에서 국익을 높이고 국격에 걸맞는 내외빈을 영접할 수 있는 공간이 필요하다는 불가피한 측면이 있어 보인다”고 했다.

▲ 국민의 품으로 돌아간 청와대 영빈관

대통령실 관계자는 “기존 청와대 영빈관을 활용할 수도 있다는 얘기도 했지만 시민들에게 완전 개방된 청와대를 부분 통제할 수밖에 없는 모순이 발생한다”며 “그런 점에서 용산시대에 걸맞는 영빈관이 필요하다는 필요성에 대해서는 많은 국민들이 공감해 주리라 믿는다”고 했다.

그는 “아시는 것처럼 영빈관을 만든다고 하면 이것은 윤석열 정부의 영빈관이 아니고 앞으로 대한민국 정부의 영빈관”이라며 “그런 점에서 국회도 긴 안목을 갖고 국격과 국익에 도움이 될 수 있는 대통령실 부속시설에 대한 고민을 같이해 줬으면 좋겠고 국회와 충분히 협의해서 이 문제를 풀어가겠다”고 밝혔다.

아울러 “특정 지역을 염두에 두고 진행하고 있지 않다”면서 “일단 예산을 신청한 만큼 국회에서 충분히 설명하고 협의해서 국민적 동의를 통해 확보되면 진행하겠다”고 덧붙였다.

대통령실 관계자는 당초 청와대 이전비용 400억원대 +& 논란에 대해서는 “당시 밝혔던 이전 비용은 직접적인 이전 비용이고 영빈관은 대통령실의 확장은 전혀 아니다”며 “그런 점에서 직접적 이전 비용은 아니지만 국민 입장에서는 이전하지 않았으면 발생하지 않을 비용으로 생각할 수 있을 것 같다”고 했다.

이어 “그런데 말씀드린 것처럼 대한민국의 국익과 국격에 맞는 시설이 필요하지 않나 이런 문제의식을 갖고 국회와 협의해 가겠다는 말씀을 드린다”며 “반대로 청와대를 국민께 개방함으로써 얻게 되는 경제적 이득도 상당하고 이전에 따른 비용만 존재하는 것은 아니다”고 했다. 그러면서 “지금까지 이전 비용을 투명하게 공개한 것처럼 추가적으로 부속시설을 위한 비용도 투명하게 공개하겠다”고 밝혔다.