눈치싸움 돌입한 與 원내대표 선거전..尹心은 어디에

'게임 체인저' 주호영 출마에 관심..다른 중진 출마 여부, 朱 거취 연동 가능성
주호영 출마·중진 불출마 시 사실상 '주호영 합의추대' 결론날 듯

(서울=연합뉴스) 이슬기 류미나 기자 = 국민의힘 새 원내대표 선거전에서 재선의 이용호 의원이 제일 먼저 도전장을 내민 가운데 다른 중진의원들은 '눈치작전'에 들어갔다.

후보등록일을 하루 앞둔 16일 오전에도 원내대표 후보군으로 오르내리는 주호영(5선), 김학용(4선), 박대출·윤재옥·조해진(3선) 의원 등 중진 의원들은 돌아가는 판을 예의주시하며 출마 여부를 저울질하는 모양새다.

중진 의원들의 물밑 눈치싸움은 오는 17일 후보등록 마지막 순간까지 윤심(尹心·윤석열 대통령 뜻)의 향배와 맞물려 치열하게 전개될 전망이다.

당내에선 윤심을 놓고 설왕설래가 오가면서, '있는 듯 없는 듯한' 윤심이 이번 원내대표 선거판에 마지막 변수가 될 것이란 말도 나온다.

중량급의 주호영 의원은 이번 원내대표 선거전의 '게임 체인저'로 꼽힌다.

이미 한차례 원내대표를 지낸 주 의원이 '원내대표 재선'에 도전장을 던질지 여부에 따라 나머지 중진 의원들의 출마 결심도 연동될 가능성이 높다는 분석이 적지 않기 때문이다.

일부 친윤(친윤석열)계 초재선 의원들을 중심으론 주 의원이 정치적 관록과 경험 면에서 이번 정기국회를 안정적으로 이끌 적임자라는 여론이 있다.

친윤계 초재선 의원들 사이에서 한때 부상한 '주호영 합의추대' 시나리오도 이런 맥락에서였다.

여기에 윤심도 주 의원을 향하고 있는 것 아니냐는 말도 여권 일각에서 돌았다. 주 의원을 지지하는 일부 초재선 의원 그룹이 내세우는 '안정적인 정기국회 운영'에 용산 대통령실도 방점을 찍고 있다는 것이다.

이런 기류 속에 주 의원이 경선에 참여한다면 다른 중진 의원들은 최종적으로 출마 의사를 접을 가능성도 배제할 수 없다는 분석이다.

이 경우 경선은 이미 출사표를 던진 이용호 의원과 주 의원의 대결로 치러지게 된다.

한 중진 의원은 이날 연합뉴스와 통화에서 "중진 의원들이 불출마 하게 되면 이용호 의원만 참여한 경선은 사실상 합의추대 성격을 띠게 될 가능성이 있다"고 말했다.

당내에선 일부 친윤그룹 의원들이 사실상의 '주호영 합의추대' 결론을 위해 원내대표 후보군에 속하는 중진 의원들과 접촉, 불출마를 권유하며 물밑 교통정리를 시도하고 있다는 말도 나왔다.

이와 관련, 권성동 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 '(중진들의 불출마를) 종용했다는 기사들이 있다'는 질문에 "의원들에게 종용이 됩니까"라고 반문했다.

일각에선 주 의원이 원내대표 임기를 단축한다는 전제로 경선에 나설 것이란 관측도 나온다.

두번째 원내대표에 도전하는 만큼, 다른 후배 중진의원들에게도 길을 열어준다는 차원에서 주 의원과 중진 의원들 간 물밑 의견 교환이 있을 수 있다는 것이다.

주 의원은 후보등록일까지 경선 출마 여부를 고심 중인 것으로 알려졌다.

출마를 고심 중인 일부 중진 의원들도 '윤심'의 향배에 촉각을 곤두세우는 분위기다.

원내대표 후보군으로 거론되는 한 중진 의원은 통화에서 "출마선언문과 서류 등을 다 준비해놨지만, 주 의원이 정기국회를 이끌어야 한다는 게 대통령실의 뜻인지를 놓고 최종 출마 여부를 고민하고 있다"고 말했다.

또 다른 중진 의원도 통화에서 "'주호영 원내대표'설이 일부 친윤그룹의 의견인지, 대통령실의 의중인지가 출마에 앞서 유일한 고민 지점"이라고 말했다.

다만 대통령실에서 당무에 개입하지 않는다는 게 원칙이기 때문에, '윤심'도 뚜렷한 실체가 없는 것 아니냐는 의견도 당 일각에서 적지 않다.

한 재선 의원은 통화에서 "누구든 원내대표가 되면 집권초 용산 대통령실과 호흡을 맞춰 나갈 것인데, 굳이 용산 대통령실에서 특정인을 원내대표로 만들려는 그림을 그릴 필요가 없을 것"이라고 말했다.

wise@yna.co.kr

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