파타고니아 창업주, 일가 지분 100% 기부

"기후변화 대응과 환경 보호 위해 써달라"

아웃도어 브랜드 파타고니아의 창업주 이본 쉬나드 회장(83·사진)이 자신과 가족들이 보유한 파타고니아 지분 전부를 기후변화 대응을 위해 기부했다.

뉴욕타임스(NYT)는 14일(현지시간) 쉬나드 회장 부부와 두 자녀가 기후변화 대응과 환경보호를 위해 자신들의 지분 전체를 기부하기로 했다고 보도했다.

보도에 따르면 쉬나드 일가는 지난달 전체 주식의 2%에 해당하는 의결권 있는 주식을 향후 파타고니아의 공익 활동을 관리하게 될 신설 트러스트인 ‘파타고니아 퍼포스 트러스트’에 양도했다. 나머지 보통주 98%는 새로 설립한 비영리기구 홀드패스트 컬렉티브에 양도했다. 홀드패스트 컬렉티브는 앞으로 연간 1억달러(약 1395억원)에 이르는 파타고니아의 수익 전부를 넘겨받아 기후변화 대응 및 미개발 자연 보호에 사용한다.

파타고니아는 비상장 기업으로, 쉬나드 일가가 소유한 파타고니아 지분 가치는 30억달러(약 4조2000억원)에 이르는 것으로 평가된다.

쉬나드 회장은 NYT에 “소수의 부자와 셀 수 없을 정도로 많은 가난한 사람으로 귀결되는 자본주의가 아닌 새로운 형태의 자본주의 형성에 도움이 되길 바란다”면서 “우리는 지구를 구하기 위해 적극적으로 활동하는 사람들에게 엄청난 돈을 줄 것”이라고 말했다.

요세미티 국립공원 암벽 등반 1세대로 불리는 쉬나드 회장은 환경보호에 대한 이상을 실현하기 위해 1973년 파타고니아를 설립했다. 파타고니아는 제품에 유기농과 친환경 재료만 사용했다.

하청업체 직원들의 복지에도 소홀하지 않았고 적자가 나더라도 해마다 그해 매출의 1%를 기부해왔다. 쉬나드 회장은 억만장자인데도 낡은 옷을 입고 휴대전화도 사용하지 않는 등 검소한 생활을 하는 것으로 알려졌다.

보도에 따르면 측근들은 쉬나드 회장에게 파타고니아 매각 또는 기업공개를 하는 것이 더 많은 자금을 마련할 수 있는 방법이라고 주장했으나 쉬나드 회장은 이를 거부했다. 기업공개를 하면 수익을 우선시하게 돼 직원 복지와 환경보호라는 파타고니아의 기업 문화가 훼손될 수 있다는 이유에서다. 쉬나드 회장은 “내 삶을 올바르게 정리할 수 있게 돼 안도감이 든다. 이상적인 방안을 찾았다”고 말했다고 NYT는 전했다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com