'쇄신' 경계 모호한 대통령실의 해고 [현장메모]

“(업무를) 효율적으로 하기 위해서다.”

김대기 대통령실 비서실장의 말처럼 ‘업무 효율화’ 명분 아래 이뤄진 대통령실의 인적 쇄신도 효율적(?)으로 진행됐다. 별정직 공무원들은 사직 권고를 받은 다음날 책상을 비웠다. 태풍 힌남노 북상으로 늦은 밤 비상 대기를 하다가 사직 권고를 받은 이도 있었다. 같은 별정직 공무원인 국회의원 보좌진만 하더라도 올해 초 면직예고제 도입 덕분에 해고 30일 전에는 신변 정리와 이직을 준비할 수 있지만 대통령실의 인적 쇄신은 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 과거 리얼리티 프로그램 어프렌티스 쇼에서 외치던 ‘You‘re fired’(당신은 해고야)를 보는 듯했다.

업무 성과가 저조해서, 비위 행위가 드러나서, 보안 수칙을 준수하지 않아서. 해고 사유는 다양했지만 해고되는 이유조차 듣지 못하고 물러난 사람도 상당수 있었다. 지난 100일 동안 월급도 제대로 받지 못한 채 떠밀리듯 쫓겨난 인사들도 있다. 대통령실은 “(초반에는) 인사의 난맥상이 당연히 있을 수밖에 없다”며 인적쇄신을 할 수밖에 없다고 강변하고 있지만 정작 50일 동안 새 정부 출범을 준비하던 대통령직인수위원회 시절, 지금의 대통령실 인사 난맥상을 초래한 원인 진단과 반성은 찾아보기 어려웠다. 당시 ‘늘공’(직업 공무원)은 김 실장이, ‘어공’(별정직 공무원)은 장제원 의원이 인선을 주도했다.

이창훈 정치부 기자

그 와중에 지난달 서울 강남 집중호우 당시 “자택 주변 침수로 현장 방문이 어렵다”는 언론 메시지를 만들어 윤석열 대통령의 재난 대응 부실 논란을 키운 인사, 잦은 메시지 번복으로 혼선을 초래한 인사, 아내 채용 추진과 순방 동행으로 논란을 빚은 인사, 가처분 인용 여부를 제대로 판단하지 못한 인사 등 지난 100여일 동안 대통령의 국정운영에 부담을 지운 일부 인사들은 이번 인적쇄신의 태풍을 무사히 넘겼다.

대통령실 안팎에서는 검찰·법조계 인맥인 ‘검핵관’, 김건희 여사 인맥인 ‘건핵관’이라는 말이 무성하다. 대통령실에서 강조하듯 ‘업무 효율화’라고 하기에는 결과적으로 떠난 사람과 남은 사람의 경계가 모호한 탓이다. 지난 13일 전 직원 조회에서 “모두가 대통령이 되라”며 주인·책임의식을 강조했던 김 실장 뒤의 봉황기가 많은 의미를 함축하고 있다.

이창훈 기자