방문진 이사, 박성제 MBC 사장 해임 요구.."MBC는 친문재인 언론 대표 주자" 주장

김도인 방송문화진흥회(방문진) 이사가 MBC가 친문재인 언론의 대표주자라고 주장하며, 박성제 MBC 사장의 해임을 요구했다.

15일 여권에 따르면 김 이사는 최근 ‘이사회 의안 제안서’를 통해 박 사장의 해임 결의를 안건으로 채택해 달라고 제안했다.

김 이사가 제안서를 통해 박 사장의 해임을 주장한 이유는 크게 3가지다. 진영논리에 입각한 국민 갈라치기 보도로 여론 양극화를 초래했고, 나눠먹기식 인사로 MBC의 경쟁력이 추락했다는 것이다. 또 부당노동행위를 방치했다는 점도 적시했다.

그는 “MBC는 박성제 사장이 보도국장으로 재직하던 2019년 ‘조국 집회’ 관련 보도를 통해 친문재인, 친조국 성향의 정파적 시청자를 대변하는 진영 언론의 대표 주자로 확실히 자리매김했다”며 “박성제 당시 보도국장은 교통방송(TBS) ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 서초동 집회 인원이 ‘딱 보니까 100만짜리였다’며 보도의 기본인 ‘사실 확인’을 무시하고 정파적 시청자들이 믿고 싶어하는 ‘대안적 사실’을 제공한 셈”이라고 지적했다. 이어 “공영방송의 존재 이유를 정면으로 부정하고 있는 것이 박성제 사장이 이끄는 MBC의 현주소”라고 비판했다.

현재 국회 안팎에서는 이번 해임안을 두고 공영방송 정상화를 명분으로 하는 정부의 압박이 본격화할 것이란 분석이 많다. 이미 국민의힘은 지난 7일 방송통신심의위원회가 MBC와 TBS에 대해 ‘봐주기 심의’를 하고 있다며 정연주 위원장을 비롯한 위원 6명과 직원들을 검찰에 고발한 바 있다.

MBC가 2020년 4월1일 최경환 전 부총리 측이 신라젠에 65억원을 투자했다고 보도했는데, 민사소송 확정판결에서 보도가 허위 사실임이 인정됐는데도 방심위가 MBC에 대한 제재를 논의하지 않았다는 게 국민의힘측 주장이다. 국민의힘은 또 지난해 8월12일 TBS 방송에서 김어준씨가 조국 전 법무부 장관의 아내 정경심씨가 ‘표창장 (위조) 하나로 징역 4년’을 받았다는 허위 사실을 말해 법정 제재인 ‘권고’를 받았지만, 김씨가 올해 1월28일 같은 취지의 발언을 했고, 이에 대해 방심위는 제재 안건을 상정조차 하지 않았다고 지적했다.

하지만 김 이사의 해임안 제안에도, 실제 박 사장의 해임안이 결의될 가능성은 크지 않다는 게 중론이다. MBC 사장을 해임하는 권한은 사실상 MBC 주주총회의 지분 70%를 보유한 방문진이 갖고 있다. 30%는 정수장학회다. 하지만 9명의 방문진 이사회 중 6명이 친야권 성향으로 박 사장에 대한 해임안에 반대 입장을 취할 가능성이 크다. 현재 권태선 이사장이 이끄는 이사회는 지난해 8월 임기를 시작해 임기가 끝나는 2024년 8월까지 유지된다는 점에서 현 여당이 바라는 경영진 교체는 쉽지 않을 것으로 예상된다.

최근 국민의힘의 표적이 된 방심위도 마찬가지다. 위원 9명 중 문재인 전 대통령이 지명한 3명과 민주당이 지명한 3명, 총 6명이 현 야권 출신 인사들이다.

정치권에서는 이번 해임건의안으로 향후 정치권 공방이 가열될 수 있다는 분석도 나온다. 윤 대통령은 대선후보 시절이던 지난해 10월 한 토론회에서 KBS·MBC를 겨냥해 “정권 바뀌면 바깥사람들이 딱 들어와서 그야말로 점령군처럼 싹 몰아내는 게 과연 언론사냐”며 “공영방송이 편향돼 있다면 정말 민영화가 답이 아닌가 생각한다”라고 현 공영방송에 대한 비판적 시각을 드러낸 바 있다. 이에 국민의힘은 문재인 정부 시절 불공정 보도 사례를 근거로 공세 수위를 높이고 있고, 더불어민주당은 윤석열 정부의 언론 장악 시도를 막겠다고 맞서는 형국이다.

지난 7월16일 과학기술정보방송통신위원회(과방위)의 원 구성 협상을 두고 여야는 과방위원장 자리를 차지하기 위해 공세수위를 높인 바 있다. 당시 권성동 국민의힘 대표는 “문재인 정권에서 공영방송의 불공정 편파 보도 논란은 끊이지 않았다”며 “더불어민주당은 그동안 공영방송 불공정 보도의 실질적 수혜를 입었다”고 주장했다. 이에 지지 않고 박홍근 민주당 원내대표는 “윤석열 정권의 언론 장악, 방송 장악 시도가 국회 원 구성을 발목 잡고 있다”고 비판했다.

국회 과방위의 한 관계자는 “문재인 정부 당시부터 공영방송의 콘텐츠가 한쪽으로 치우친 정치적 성향으로 논란이 된바 있는 만큼, 어느 정도의 임원진 교체를 통한 정상화는 필요하다”면서도 “방문진을 비롯해 문재인 정부 당시 임명된 방송 관련 위원회 인사들의 임기가 남아있어, 윤석열 정부가 공영방송 임직원 교체를 하기에는 물리적 한계가 있는 게 사실”이라고 말했다.

김건호 기자 scoop3126@segye.com