유한양행, 마이크로바이옴 연구개발기업 '에이투젠' 지분 인수

유한양행과 에이투젠이 마이크로바이옴 기반 치료제 개발을 위한 협약식을 체결하고 있다. <유한양행 제공>

유한양행은 마이크로바이옴 치료제 연구개발기업 에이투젠의 지분을 인수했다고 15일 밝혔다.

유한양행은 에이투젠 지분 인수를 통해, '마이크로바이옴' 기반 치료제 개발 및 기능성 프로바이오틱스 사업 확대에 나선다.

유한양행은 기존 주식의 인수를 통해 1대 주주의 지위를 확보하였고, 내년 초 별도의 유상증자를 통해 추가 지분을 확보할 예정이다.

동시에 양사는 기능성 프로바이오틱스를 활용한 건강기능식품 분야와 인간의 장내 미생물총 조절을 통해 치료 효능을 가지는 마이크로바이옴 치료제 분야에서 공동 연구개발을 진행하기로 했다.

현재 국내 마이크로바이옴 치료제 개발 기업의 경우는 대다수 전문 투자기관들로부터 자금유치를 진행하는 경우가 많다. 그러나 미국·유럽 등의 선진국 사례를 보면 기술을 가진 벤처 기업들에게 글로벌 빅파마들이 직접 투자함으로써, 보다 안정적으로 치료제 연구개발에 몰두할 수 있도록 하는 분위기를 형성하고 있다.

유한양행 관계자는 "기능성 프로바이오틱스 및 마이크로바이옴 치료제는 중요한 미래 성장 동력"이라며 "의약품 연구개발 경험과 전방위적인 지원이 에이투젠의 파이프라인 및 연구개발 역량과 결합된다면, 글로벌 시장을 선도하는 마이크로바이옴 치료제 개발 기업으로 성장할 수 있을 것"이라고 말했다.

김진수기자 kim89@dt.co.kr